Hãy để cô ấy hạ cánh

6

Tần Tu Minh làm tham mưu cho quân đội Nhật, đi muộn về sớm, lười biếng và không chịu làm việc. 

Anh ta còn biện minh một cách hùng hồn, “Làm việc nghiêm túc thì nhận được thù lao, còn lười biếng thì mới gọi là kiếm tiền.” 

Mà những khoản tiền mà anh ta kiếm được từ người Nhật phần lớn đều chui vào túi tôi. 

Nhờ vào mối quan hệ “yêu hận” giữa anh ta và ông Tần, thỉnh thoảng tôi cũng kiếm được chút tiền ngoài. 

Rõ ràng tôi không phải là chất xúc tác cho sự hòa thuận trong gia đình. 

Tôi như dầu đổ thêm vào lửa trong những cuộc cãi vã giữa cha con họ, lửa càng bùng lên thì mặt ông lão càng xanh, thù lao của tôi càng hậu hĩnh. 

Nhờ nỗ lực của tôi, họ từ một ngày cãi nhau ba lần đã nâng cấp lên một ngày cãi nhau năm lần. 

Ngay cả khi tham dự tiệc sinh nhật của Lưu Xuyên Tham Tam, họ cũng phải đi hai chiếc xe, tách ra trước sau. 

Chiếc xe của ông lão vừa khởi hành, Tần Tu Minh đã tiêu tốn một khoản tiền lớn để dỗ tôi uống một bát nước ớt to tướng, còn ép tôi phải thay bộ lễ phục đã định sẵn. 

Cuối cùng, tôi trang điểm thật nhẹ nhàng, mặc chiếc váy dài nhất, giọng hát tự hào của tôi giờ lại khàn khàn như vịt. 

Trên xe, tôi giả vờ ngây thơ trêu chọc anh ta, “Lần này không cần phải làm vỡ quà chứ?” 

“Cô có phải là thấy mình sống lâu quá rồi không, cô gái?” 

“Lần này là tiệc của người khác, cô nhớ đừng có làm bậy.” Tần Tu Minh lải nhải như một bà lão. 

Tài xế đột ngột phanh gấp, cằm tôi va vào ngực anh ta. 

Anh ta ngạc nhiên trước cái ôm bất ngờ này, nhưng nhanh chóng bình tĩnh, vòng tay ôm tôi lại, dịu dàng hôn lên tóc tôi, rồi hôn lên tai tôi. 

Như thể đang dùng kẹo để dụ dỗ một đứa trẻ, giọng nói trầm ấm của anh ta vang lên bên tai, “Hôm nay ngoan ngoãn một chút, về nhà tôi sẽ dẫn cô đi mua sắm.”

7

Vừa bước vào tòa nhà kiểu Tây, Tần lão gia vẫn như thường lệ kéo Tần Tu Minh đi giao tiếp, còn Tần Tu Minh thì rõ ràng không muốn tôi đi cùng. 

Trong một khoảnh khắc trống trải giữa các cuộc giao tiếp, anh ta liếc nhìn cô gái đứng ở cuối hành lang, “Cô ấy tên là Lưu Xuyên Phương Tử, tối nay cô cứ ở cùng với cô ấy, đừng đi lung tung, tôi sẽ qua tìm cô sau.” 

Tôi nhìn theo ánh mắt anh ta. Cô gái ấy mặc chiếc váy trắng, tóc ngắn như nữ sinh, đứng lặng lẽ ngước nhìn bức tranh trên tường, hoàn toàn không hợp với khung cảnh rộn ràng xung quanh.

Tôi bước lại gần và bắt chuyện, “Phương Tử tiểu thư thích ‘Cô gái múa ba-lê’ của Degas à?”

Cô ấy khẽ nghiêng mặt, đôi mắt đen láy ngây thơ khiến người khác dễ dàng bị cuốn hút ngay tức thì.

Cô ấy thật là một người xinh đẹp diệu kỳ.

Trong cô, sự trong sáng và rạng rỡ hòa quyện một cách tự nhiên, gương mặt ấy vừa đủ lộng lẫy mà không kém phần thanh tao. Bên cô, ngay cả hình ảnh chú thiên nga trắng uyển chuyển trong bức tranh cũng trở nên nhạt nhòa.

Tần Tu Minh hiển nhiên hiểu rõ tình thế này: đặt cừu vào giữa bầy sói, thì ở bên một chú sói con trông có vẻ an toàn nhất, nhất là một chú sói con có thể khiến bạn trở nên lu mờ.

Lưu Xuyên Phương Tử khẽ cau mày, giọng nói dịu dàng, trong trẻo, “Anh tôi thích Degas lắm, nhưng tôi lại chẳng hiểu được. Mấy cô gái ấy múa rất duyên dáng, tại sao ai cũng mang vẻ buồn bã như vậy?”

“Anh trai cô chưa từng kể sao?”

Ánh mắt cô thoáng chút u buồn, giọng điềm tĩnh như đang kể lại một sự thật, “Có một chiếc máy bay đã đâm vào tàu chiến của anh tôi, rồi tất cả chìm xuống sông Hoàng Phố.”

Lời nói của cô không chút hận thù, cũng chẳng đả động gì đến chiến tranh. Một cô gái được bảo bọc kỹ như vậy, làm sao có thể hiểu được ý nghĩa bức tranh ấy.

Không hiểu vì sao, tôi bắt đầu giải thích cho cô ấy.

“Người ta chỉ biết Degas chuyên vẽ các cô gái múa ba-lê, nhưng ít ai biết rằng ở châu Âu thời đó, ba-lê chỉ là phụ diễn cho opera, là một điệu nhảy hèn mọn, chẳng mấy ai coi trọng. Mấy cô gái ba-lê ấy chỉ là ‘những con chuột nhỏ’ ở tầng đáy của xã hội.”

Tôi ngẩng đầu nhìn từng nét vẽ trong bức tranh, như thấy hình bóng mình trong đó.

“Chẳng ai quan tâm đến những đau đớn, yêu ghét mà các cô ấy đã trải qua, cũng chẳng ai biết họ đã chịu bao nhiêu tủi nhục. Khán giả chỉ nhìn thấy họ đẹp, mà đẹp thì đã là đủ rồi.”

Trong mắt cô ấy ánh lên sự khó hiểu, giống như một chú nai nhỏ lo lắng nhảy qua nhảy lại. Mãi sau cô mới hỏi, “Đẹp là có tội sao?”

Đẹp là có tội sao? Ai mà biết được.

Tôi chỉ có thể nói với cô ấy điều chắc chắn duy nhất, “Một cô gái đẹp mà không còn được bảo vệ thì chính nhan sắc đó sẽ là khởi đầu cho những bi kịch không bao giờ dứt.”

Cô nhìn bức tranh, có vẻ như đang muốn tìm ra câu trả lời.

Nhưng cô ấy làm sao có thể hiểu được điều đó?

8

Đúng lúc ấy, một người phụ nữ thanh nhã, xinh đẹp bước tới. Đối với tôi, đó là một gương mặt quen thuộc.

Nhưng Lưu Xuyên Phương Tử không biết điều đó, cô ấy còn vui vẻ giới thiệu, “Tần phu nhân, đây là cô giáo dạy múa của tôi, cô Bạch Thu Hà.”

Đang lúc gặp lại bạn cũ mà không thể nói nên lời, thì bất chợt trong đại sảnh vang lên tiếng vỗ tay như sấm.

Ngước nhìn, một nhóm người vây quanh một chàng trai trẻ như vây quanh một người anh hùng, mà anh ta trông cũng có chút quen thuộc.

Lưu Xuyên Tham Tam phấn khích, trang trọng giới thiệu, “Ngài Cao Lương là giảng viên thuộc Học viện Hàng không Côn Minh, ba ngày trước đã từ bỏ bóng tối quay về với ánh sáng, lái máy bay đến Thượng Hải, hãy dành cho anh ấy một tràng pháo tay chào đón.”

Chào đón nồng nhiệt? Thật nực cười.

Xương cốt của những người trung thành thì chôn nơi núi hoang, còn kẻ phản bội thì lại được đón tiếp đến mức đất nước phải tổn hao cả một chiếc máy bay.

Cũng tốt thôi.

Cái khối sắt vụn ấy vốn đã là nấm mồ chôn giấc mơ tuổi trẻ, tình yêu và cả sinh mạng.

Nhưng Bạch Thu Hà đứng bên cạnh lại lặng lẽ siết chặt nắm tay, sau đó nắm lấy cánh tay tôi, kéo tôi ra ngoài khu vườn.

Thu Hà ít cười hơn trước, nhưng vẫn thích dặn dò.

Cô nhìn tôi, ánh mắt nghiêm nghị mà thành kính, “Bất kể em vào nhà họ Tần vì lý do gì, đừng làm điều dại dột, nếu không... dưới suối vàng, Sùng Hà cũng sẽ không yên lòng đâu.”

Dưới suối vàng cũng sẽ không yên lòng, hừ.

Anh ấy đã chết rồi, dựa vào đâu mà còn muốn kiểm soát cả cách tôi sống?!

“Tiểu Tề, đừng trách anh ấy,” Thu Hà thở dài, vỗ vai tôi rồi quay đi khỏi khu vườn.

Tại sao ai cũng bảo tôi đừng trách anh ấy?

Anh ấy khiến lòng tôi tan nát, đầy vết hằn sâu, đến nỗi chẳng còn nơi nào để hạ cánh, tại sao tôi lại không thể trách anh ấy?!

Tôi hận anh ấy vô cùng!

Bầu trời âm u, bắt đầu lất phất mưa, tôi chợt thấy trong lòng mình cũng ướt đẫm.

Mưa càng lúc càng nặng hạt, những giọt mưa to bằng hạt đậu hòa lẫn bụi bặm đập xuống, làm mắt tôi mờ đi, khiến tôi nghẹt thở.

Không biết bao lâu đã trôi qua, trong lúc tôi sắp bị cơn mưa nhấn chìm, một bóng dáng quen thuộc lao mình vào màn mưa, ôm chầm lấy tôi.

Khuôn mặt lạnh lẽo của tôi áp vào lồng ngực ấm áp của anh ấy, nước mắt không thể kìm nén nữa, tuôn trào ra.

“Tôi rất nhớ anh…”

Tôi vừa khóc nức nở vừa gào lên xé lòng, nỗi hận trong sâu thẳm khi thốt ra miệng lại hóa thành nỗi nhớ da diết.

Anh ấy siết chặt lấy tôi, không ngừng hôn lên mái tóc tôi để an ủi.

Nhưng anh ấy là Tần Tu Minh, không phải vị thần sông đã từng che chở cho tôi.

Thần sông của tôi đã chìm dưới đáy sông, mãi mãi sẽ không quay trở lại.

9.

Hôm đó, tôi sốt cao.

Trong cơn mê man, ký ức chập chờn, ý thức trôi dạt giữa hiện thực và giấc mơ. Tôi thấy khói lửa đen ngòm ở chiến trường Tùng Hỗ, nhưng thoáng chốc lại biến thành ánh đèn lộng lẫy, nhộn nhịp bên bờ Thượng Hải. Đèn màu rực rỡ nhấp nháy, khiến thế giới của tôi xoay mòng mòng.

Trong cơn quay cuồng, tôi thấy Sùng Hà mặc quân phục không quân, chỉnh tề bước đến đón tôi. Nhưng khi ngẩng lên, người chú rể nắm tay tôi lại trở thành Tần Tu Minh. Anh mỉm cười với tôi, nhưng bóng dáng lại dần mờ nhạt, rồi tan biến vào hư không.

Trong bóng tối, chỉ còn một giọng nói vang lên gọi tên tôi.

“Đi nào, tôi đưa cô đi ăn món bánh bao nướng ngon nhất Thượng Hải.”

Tôi choàng tỉnh, ngay trước mắt là đôi mắt đào hoa ánh lên nét cười của anh.

Tần Tu Minh ghé sát lại, trán kề trán tôi, sự tiếp xúc này khiến lòng tôi không khỏi xao xuyến. Anh nhẹ giọng hỏi, “Còn khó chịu không?”

Hơi thở nóng bỏng quấn quýt, không nói là khó chịu, nhưng cũng không hẳn là dễ chịu. Má tôi lại nóng ran lên, tôi nghĩ mình có lẽ vẫn chưa hết sốt, cần phải ngủ thêm chút nữa.

Nhưng khi tỉnh dậy giữa đêm, trời tối đen, chăn bên cạnh đã lạnh ngắt. Tần Tu Minh chưa bao giờ qua đêm bên ngoài không về, lòng tôi khẽ thắt lại, cảm giác không hiểu sao lại thấy anh sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Lại là một mình tôi.

Nếu chưa từng biết đến ánh sáng, tôi có thể chịu được bóng tối, nhưng ông trời thật quá tàn nhẫn, cứ bắt họ lần lượt rời xa tôi.

Tôi ngồi lặng trong bóng tối, cố gắng tập quen lại với nó.

Khi trời vừa hửng sáng, cửa sổ kêu kẽo kẹt, Tần Tu Minh đã trở về. Trông anh có vẻ mệt mỏi, cũng không còn vẻ cười cợt thường ngày, nhưng điều khiến tôi chú ý hơn là mùi máu tanh nồng nặc.

Tôi thử hỏi, “Anh bị thương à?”

Anh không đáp, cởi chiếc áo khoác để lộ cánh tay trái đầy máu, sau đó thuần thục kéo hộp sơ cứu ra từ dưới giường và bắt đầu băng bó.

“Để tôi làm cho,” tôi bước xuống giường, cầm lấy miếng băng từ tay anh và xem xét vết thương.

Đó là vết thương do đạn bắn, viên đạn đã được anh tự lấy ra, chỉ còn lại lớp thịt máu nhoè nhoẹt. Tôi cẩn thận thấm rượu vào để sát trùng, giả vờ vô tình hỏi, “Đêm qua anh đi đâu?”

Vì cơn đau, trán anh lấm tấm mồ hôi, nhưng trong mắt lại ánh lên vẻ nguy hiểm chưa từng thấy, “Đêm đen gió lớn, đương nhiên là giết người phóng hoả, tôi chưa bao giờ là người tốt cả.”

Anh không muốn nói, nhưng tôi không phải không thể biết.

Sáng hôm sau, ở một góc trên tờ báo Thượng Hải đăng một tin tức nhỏ — đêm qua ở đường Hạ Phi xảy ra vụ nổ súng, một thanh niên bị bắn chết. Báo của Nhật vốn hay tô hồng thực tế, nhưng tôi vẫn nhận ra trong bức ảnh mờ mờ rằng xác chết kia là Cao Lương.

Không quân Trung Quốc, không có tù binh, cũng tuyệt đối không thể có kẻ phản bội.

Có lẽ đây chính là lý do khiến Tần Tu Minh bị thương.

Anh cưới tôi, là để chọc giận lão phản quốc, nhưng anh đối đầu với lão, chẳng phải vì sợ bị nghi ngờ là gián điệp. Anh hăng hái lấy hoa khôi từ các thanh lâu chỉ e là để che giấu thân phận.

Nhưng trước tôi, hai cô gái kia đã chết thảm đến vậy, là vì sao?

Đêm đó, tôi trằn trọc không ngủ được.

Trong bóng tối, tôi thử mở lời, “Anh ngủ chưa?”

“Chưa.” Anh xoay người lại gần hơn, hơi ấm từ chăn của anh cũng lan toả sang tôi.

“Anh thuộc về Trùng Khánh hay Diên An?”

Dường như không ngờ tôi lại hỏi thẳng như vậy, cơ thể Tần Tu Minh khẽ cứng lại. Nhưng rồi anh ôm tôi, nửa đùa nửa thật, cười nói bằng giọng Thượng Hải, “Tôi là người của Thượng Hải.”

Câu trả lời này, không phải là chấp nhận, nhưng cũng không phải là phủ nhận.

Anh cứ thế khéo léo hóa giải sự sắc bén trong câu hỏi của tôi.

Thực ra đối với tôi, anh là ai dường như cũng không quan trọng, cho dù anh là gà hay chó, tôi cũng phải theo thôi.

Tôi chỉ lo sợ một ngày nào đó, anh sẽ như chiếc máy bay mang số hiệu 404 kia, mãi mãi không thể quay trở về.

Lấy anh, tôi không biết đó là may mắn, hay là khởi đầu cho một bất hạnh khác.