Hệ Thống Bắt Ta Tranh Sủng, Hoàng Hậu Đọc Được Tiếng Lòng Sau Đó Thắng Lớn

08

Sau khi tân đế đăng cơ, chuyên cần yêu dân, cải cách tệ lậu, dưới sự chỉ điểm của Tôn Thái hậu, nhanh chóng nắm vững quyền bính, triều chính đổi mới hoàn toàn.

Thái thượng hoàng Lý Tĩnh "tĩnh dưỡng" ở Tây Nội Uyển chưa đầy nửa năm, liền lặng lẽ băng hà trong một đêm đông

Ngự y chẩn đoán là bệnh cũ tái phát, tâm mạch suy kiệt. Triều dã để tang, nhưng không gây ra bất kỳ sóng gió nào.

Thính Vũ Hiên vẫn bị phong tỏa. Trần Viên Viên bên trong lúc điên lúc tỉnh.

Lúc điên thì nói nhảm nhí, nào là "hệ thống," "nhiệm vụ," "công lược" - những thứ không ai hiểu.

Lúc tỉnh thì ngẩn ngơ ngồi đó, nhìn khuôn mặt tiều tụy trong gương, hào quang năm nào đã không còn dấu vết.

Hệ thống từ khi ngủ đông đến nay chưa từng khởi động lại. Trần Viên Viên đôi khi tự hỏi, không biết nó đã rời đi hay năng lượng cạn kiệt mà tan biến mất rồi.

Giờ đây nàng thật sự một mình một bóng, bị giam cầm trong lồng son này.

Hôm đó, tên thái giám canh giữ bỗng mở cửa ra, Thiển Bạch dẫn theo hai cung nữ trầm ổn bước vào.

Trần Viên Viên mắt thờ ơ vô hồn nhìn họ.

"Trần thị" - giọng Thiển Bạch bình thản - "Thái hậu Nương nương có chỉ, xét ngươi từng hầu hạ tiên đế, tuy có phát chứng điên dại, nhưng cũng không phải đại gian đại ác. Thái hậu nhân từ, đặc chuẩn cho ngươi rời cung, đến Bạch Vân Am ở ngoại thành Kinh đô cắt tóc xuất gia, vì bệ hạ và thiên hạ cầu phúc."

Rời cung? Xuất gia? Trong đôi mắt hỗn độn của Trần Viên Viên lóe lên một tia sáng, rồi lại tắt lịm. Rời cung thì sao? Nàng là phi tần của tiên đế đã điên dại, đã phế - không nhà để về, không chỗ để đi, vào ni am chẳng qua là đổi chỗ chờ chết.

Thiển Bạch như nhìn thấu lòng nàng, bước thêm hai bước lại gần, hạ giọng: "Thái hậu Nương nương còn nhắn ta mang lời này đến cho ngươi: 'Chim trong lồng nếu đã cam chịu số phận, thì mãi mãi chỉ là chim lồng. Là chim sẻ hay là chim ưng, tự ngươi quyết định. Bên ngoài cung cấm, trời đất rộng lớn, chưa chắc không có một khung trời riêng.

Những học thức tạp lục trong đầu ngươi, nếu dùng đúng hướng, có thể nuôi sống bản thân, thậm chí... giúp đỡ được nhiều người.'"

Trần Viên Viên run rẩy toàn thân, không tin vào mắt mình nhìn Thiển Bạch. Thái hậu... Tôn Dụ Vi... nàng biết? Nàng luôn biết về sự bất thường trong những "kiến thức" đó? Nàng không những không giết mình, mà còn... chỉ ra một con đường?

"Thái hậu Nương nương còn nói, Bạch Vân Am sau núi có một vườn thuốc, ni cô trụ trì tinh thông y lý, có lẽ có ích cho ngươi điều dưỡng thân tâm. Ngoài ra..." - Thiển Bạch đưa qua một cái tay nải bình thường nhưng chắc chắn - "Bên trong có ít bạc lượng và mấy quyển sách thường thấy trong dân gian - y thư, nông thư, đồ phổ thủ công. Nương nương nói, có lẽ ngươi dùng đến."

Trần Viên Viên run run đỡ lấy gói đồ, rất nhẹ, nhưng như nặng ngàn cân. Nàng há miệng muốn nói gì đó, nhưng không nói nên lời.

"Xe ngựa đã đợi ở giác môn. Trần cô nương, mời đi thôi." - Thiển Bạch nghiêng người nhường lối.

Trần Viên Viên bước ra khỏi Thính Vũ Hiên, đi qua con đường cung điện dài dài, ánh nắng chiều hơi chói mắt. Nàng ngoái đầu, nhìn về phía những lớp lớp cung khuyết, ngói lưu ly dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Ngoài cửa, một chiếc xe nhỏ phủ vải xanh đang lặng lẽ chờ đợi. Nàng lên xe, bánh xe lăn chuyển, tường cung dần dần xa khuất.

Nàng mở gói đồ, ngoài bạc lượng và sách, còn có một tờ giấy mỏng, trên đó chỉ có một hàng chữ nhỏ thẳng tắp thanh tú:

"Trao cá cho người, chẳng bằng dạy người cách câu. Phụ nữ đứng vững giữa đời, chưa hẳn chỉ có một con đường nương nhờ. Phía trước đường còn dài, hãy tự trân trọng bản thân."

Không có lạc khoản.

"Keng - hệ thống khởi động lại..."

Trần Viên Viên vốn đã chuẩn bị sống tốt ở nơi này, lại một lần nữa nghe thấy tiếng âm quen thuộc của hệ thống.

"Túc chủ, nhiệm vụ công lược đại Lương hoàng đế đã thất bại, hiện đang kết nối thế giới trừng phạt, xin chuẩn bị tinh thần."

Đôi mắt Trần Viên Viên sáng lên như sao, lần thất bại này khiến nàng nhìn thấy rõ sai lầm của mình.

Lời của Tôn hoàng hậu như một tiếng chuông đánh thức nàng - nàng không muốn làm con cờ nữa.

Đã thoát không khỏi hệ thống, thì hãy để bản thân sống khác đi một chút, ít nhất nắm lấy cơ duyên này! Có lẽ có thể như nàng ta, cứu được nhiều người hơn.

"Hệ thống, truyền tống đi, ta đã chuẩn bị xong rồi."

Nhiệm vụ trừng phạt của Trần Viên Viên là một thời đại hỗn loạn cực độ - loạn thế thiên tai, quân phiệt hỗn chiến. Nhiệm vụ duy nhất của nàng là sống sót.

Năm năm sau, trên hoang nguyên phía Bắc, gió sóc như dao.

Trần Viên Viên - giờ người ta gọi nàng là "Trần Nương tử" - ghìm cương chiến mã, nhìn về phía trại giặc cuối cùng còn ngoan cố chống cự đang sụp đổ trong lửa đỏ ở đằng xa. Mặt nàng dính đầy bụi khói, giáp tay có một vết rạch sâu, nhưng ánh mắt thì bình tĩnh như giếng cổ.

Đây không phải lần đầu nàng giết người, cũng sẽ không phải lần cuối.

Không có kim chỉ nam, không có tiên tri, chỉ có kiến thức tạp nham tích lũy từ nhiều kiếp trước, và một trái tim kiên cường.

Nửa năm đầu nàng suýt chết đói. Nhờ chút ít kiến thức về thảo dược và đồ phổ nông cụ đơn giản, trong năm đói kém đất bằng ngàn dặm mà chỉ như muối bỏ biển.

Nàng đã chứng kiến cảnh cha mẹ phải đổi con cho nhau mà ăn, chứng kiến dịch bệnh hoành hành, chứng kiến những toán giặc cỏ như châu chấu quét qua làng mạc, vơ vét sạch bóng.

Nàng thu lại hết mềm yếu, dùng kiến thức thảo dược đổi lấy một miếng cơm, dùng đồ phổ nỏ cải tiến đổi với một tên quân phiệt nhỏ lấy sự che chở, dùng vốn liếng binh pháp mơ hồ và cái gan dày dạn leo ra từ đống xác người, dần dần trở thành một "mưu sĩ" tuy không mấy tiếng tăm nhưng không thể thiếu dưới trướng tên quân phiệt đó.

Nàng dạy binh lính nhận biết rau dại ăn được, cải tiến phương pháp cứu chữa thương binh, thậm chí nhờ ký ức mơ hồ mà phác ra hình dạng "giáp tấm đơn giản," sau khi thợ rèn mày mò chế tạo ra, tỷ lệ thương vong giảm thiểu đáng kể.

Tên quân phiệt vừa trọng dụng nàng, vừa kỵ sợ nàng. Trong một bữa tiệc mừng công, tên đầu mục mặt đầy thịt thừa say mèm muốn nạp nàng vào trướng.

Trần Viên Viên không hoảng loạn, chỉ bình tĩnh phân tích cục diện cân bằng tinh tế giữa hắn và hai thế lực kia nếu bị phá vỡ thì nguy hiểm thế nào, cùng với số lương thực thực tế trong kho hậu doanh của hắn - con số đó, ít hơn ba phần so với những gì nàng báo trên mặt sổ sách.

Tên thủ lĩnh lập tức tỉnh rượu, mồ hôi lạnh ứa ra. Đây là lần đầu tiên hắn thật sự nhìn thẳng vào người đàn bà lúc nào cũng im lặng nhưng biết tất cả mọi thứ này. Nàng biết quá nhiều rồi.

Trần Viên Viên nhân cơ hội đó xin được một đội quân lính già yếu tàn tật và một mảnh đất hoang, danh nghĩa là "vì tướng quân khai khẩn điền địa, tích trữ lương thảo." Tên thủ lĩnh vui mừng được đẩy nàng ra xa hơn.

Trên mảnh đất hoang đó, nàng dẫn mấy chục tên binh lính bị bỏ rơi và những lưu dân nhặt được dọc đường, thật sự bắt đầu khai khẩn.

Nàng dùng phương pháp ủ phân và chọn giống trong ký ức, đào kênh mương đơn giản. Nàng lập trạm xá, không chỉ chữa bệnh mà còn dạy người phòng trị dịch tễ.

Nàng tổ chức phụ nữ và trẻ em dệt vải, nung đồ gốm, lấy vật đổi vật. Nàng thậm chí nhờ ấn tượng trong đầu mà vẽ ra đồ phổ lò luyện sắt đơn giản, dù thất bại nhiều lần, nhưng cuối cùng thật sự luyện ra được sắt, chế tạo ra nông cụ và binh khí bền hơn loại chính thức của quan phủ.

Doanh trại của nàng, như một hòn đảo cô độc giữa loạn thế, lại dần dần thu hút thêm người không còn chỗ sống.

Có tàn binh, có nông dân phá sản, có thợ thủ công, thậm chí có vài tên quan lại cấp thấp bị truy sát.

Trần Viên Viên không từ chối ai, nhưng đặt ra kỷ luật sắt đá: trộm cắp cướp giật thì đuổi, ức hiếp phụ nữ thì giết, mọi người đều phải lao động. 

Nàng đem những phương pháp quản lý từ tiền kiếp áp dụng vào, doanh trại nhỏ bé này trong hai năm hạn hán liên tiếp vẫn không một người chết đói.

Quy mô lớn dần không thể giấu được nữa. Các quân phiệt xung quanh bắt đầu dòm ngó miếng "thịt béo" có thể tự sản sinh lương thực, sắt thép, thậm chí đã có học đường (Trần Viên Viên dạy trẻ con nhận mặt chữ tính toán) này.

Đợt tấn công đầu tiên đến đột ngột. Đó là một toán giặc hơn ba trăm người.

Trần Viên Viên không bỏ chạy. Nàng trèo lên tháp canh đơn sơ, gõ hồi chuông báo động. Trong doanh trại, đàn ông cầm lưỡi hái cải tiến và giáo dài, phụ nữ và trẻ em rút về thung lũng phía sau.

Nàng chỉ huy đám ô hợp chưa qua huấn luyện bài bản này, lợi dụng địa hình, bày bẫy, chia cắt tiêu diệt từng phần. Trận đó, họ thắng - nhưng là thắng thảm.

Trần Viên Viên đích tay dùng thanh sắt mài nhọn, đâm xuyên cổ họng một tên giặc định tập kích nàng từ phía sau. Máu ấm nóng phun đầy mặt nàng. Nàng không nôn mửa, chỉ lau một cái, tiếp tục chỉ huy dọn dẹp chiến trường.

Sau trận đó, danh tiếng của "Trần Nương tử" thay đổi. Không còn là người đàn bà từ bi bố thí thuốc men nữa, mà là "Nữ Diêm Vương" có thể dẫn bách tính chém ra một con đường sống trong loạn thế.

Người đến quy phục ngày càng nhiều, thử thách và tấn công cũng ngày càng nhiều.

Nàng buộc phải lấy chiến dưỡng chiến, thôn tính những lực lượng nhỏ hơn, đối đầu với những quân phiệt lớn hơn - kết minh, phản bội, rồi lại đánh.

Địa bàn của nàng từng chút một mở rộng, từ thung lũng đến đồi núi, rồi chiếm giữ hai ba huyện thành nghèo nàn.

Nàng không còn là "Trần Nương tử" nữa, bộ hạ bắt đầu gọi nàng là "chủ công."

Nàng đặt ra luật pháp rõ ràng hơn, chia ruộng đất, khuyến khích buôn bán, mở học đường và xưởng thủ công quy mô lớn hơn.

Quân đội của nàng trang bị vẫn còn đơn sơ, nhưng quân kỷ nghiêm minh, biết vì sao mà chiến đấu - vì mảnh quê hương phía sau vừa nhìn thấy được tia hy vọng sống còn.

Cho đến hôm nay, nàng đích thân đánh tan thế lực đối địch có quy mô lớn cuối cùng ở vùng đất Bắc.

Đứng trước trại giặc còn đang bốc khói, những tướng sĩ toàn thân tắm máu im lặng nhìn về phía nàng, ánh mắt rực lửa trung thành.

Mấy tên lão binh theo nàng từ những ngày đầu đẩy chiếc xe thô sơ trải da thú đến, không nói lời nào đỡ nàng lên.

"Chủ công! Xin lên xa giá!" - Không biết ai hô lên trước, lập tức tiếng hô vang như sóng cuộn:

"Chủ công! Vạn tuế!"

"Trần Hoàng! Vạn tuế!"

Tiếng hô vang vọng khắp hoang nguyên, kinh động chim muông bay tán loạn.

Trần Viên Viên ngồi trên chiếc xa giá thô ráp, nhìn xuống biển người đang phủ phục đen kịt, nhìn ra xa những mái nhà đang bốc khói bếp trong vùng đất thuộc quyền quản của mình giữa loạn thế. Nàng không hề xúc động, chỉ có một sự bình tĩnh nặng nề.

Nhiệm vụ sống sót, dường như đã hoàn thành. Nhưng con đường, có vẻ như mới chỉ bắt đầu.

Nữ đế? Nàng nhìn về phía vầng dương màu huyết, khẽ kéo khóe miệng. Xưng hiệu này, nặng hơn "Nương nương," "Tiểu chủ," "Trần Nương tử" cả nghìn vạn lần.

Nhưng, đã đến bước này rồi, đã là tuyệt lộ mà ông trời (hay là hệ thống) ban cho. Thì... cứ tiếp tục bước thôi.

Nàng từ từ giơ tay lên.

Chiến trường huyên náo, chợt im bặt trong tích tắc.

"Kiểm đếm thương vong, cứu chữa thương binh, thống kê chiến lợi phẩm." - Giọng nàng không to, nhưng truyền rõ đến tai từng người - "Ngày mai giờ Mão, tất cả bách phu trưởng trở lên, huyện thừa trở lên, tập hợp ở nghị sự đường. Chúng ta cần lập quy củ, chia ruộng đất, xây thành lũy."

"Tuân lệnh!" - Tiếng hô rầm rĩ vang dội bốn phương.

Loạn thế chưa kết thúc, đế quốc của nàng mới vừa đặt nền móng. Và lần này dưới ngai rồng của nàng, sẽ không còn là những nhiệm vụ công lược vô tình, mà là con đường đẫm máu nàng tự mình chinh phục.

**** 

Gửi những người đến sau:

Nguyện thiên hạ nữ tử, đều thấy được bầu trời rộng lớn, biết được sức mạnh của chính mình.

– Hoàn –