Khi Quỷ Đọc Truyện Tranh

"Là em trai của Triệu Hiểu Huệ," anh xác nhận.

"Không đúng... sao có thể là Triệu Hiểu Lượng? Năm đó nó chỉ là một đứa trẻ, sao có thể một mình giết cả nhà trưởng thôn rồi treo xác lên mái nhà được?"

"Cậu nói đúng," Cảnh sát Trần gật đầu. "Điều đó chỉ có thể chứng minh hung thủ của vụ án năm đó không phải là Triệu Hiểu Lượng. Ý tôi là, vụ án năm đó có thể đã để lại một bóng ma tâm lý cho Triệu Hiểu Lượng. Những vụ án sau này có thể là tội ác phát sinh do ảnh hưởng tâm lý đó."

"Vậy còn hung thủ thật sự của năm đó?"

"Có lẽ... vốn dĩ không hề tồn tại."

"Không thể nào! Tôi thực sự đã thấy đôi giày thể thao màu trắng đó mà!"

"Châu Lâm, chúng tôi đã hỏi bố cậu. Ông ấy nói năm đó chỉ bế cậu ngồi trên giường cưới một lát rồi rời đi, hoàn toàn không để cậu trong tủ giường suốt đêm. Ông ấy nói hồi nhỏ cậu ham chơi, chạy đến hiện trường thấy máu me nên bị hoảng sợ, từ đó cứ hay nói linh tinh."

"Bố tôi đang nói dối! Tôi ở đó thật mà!"

"Anh không tin tôi à?"

"Châu Lâm, cậu nên đi điều trị tâm lý đi. Tôi có thể giúp cậu đặt lịch."

"Không cần!" Tôi lạnh mặt bước ra khỏi đồn cảnh sát. Tại sao không một ai tin những gì tôi nói?

Tôi đang định gọi cho Cảnh sát Trần để nói về một chi tiết thì ông ấy đã gọi đến trước.

Trên mạng, phần bình luận đang cãi nhau loạn xạ về việc bộ truyện tranh nên kết thúc hay tiếp tục. Đầu tôi đau như búa bổ. Kết thúc sao?

Tôi nhớ lại trang truyện cuối cùng được đăng lên rồi chợt ngồi bật dậy. Đúng rồi! Không thể nào Quỷ lại là Triệu Hiểu Lượng! Trong trang cuối cùng, khi đang vật lộn với tài xế, chiếc xe buýt đã lao xuống vực. Sao Quỷ lại biết mình sẽ kết thúc như thế? Trừ khi... tất cả đều nằm trong kế hoạch từ trước của hắn. Nếu đã tính sẵn như vậy, sao hắn lại để mình chết?

Không đâu. Quỷ sẽ không dễ dàng để mình chết như thế. Vậy thì... người chết là ai? Triệu Hiểu Lượng.

Tôi lao ra khỏi nhà, chạy thẳng lên tầng trên. Nếu Triệu Hiểu Lượng không phải Quỷ, vậy tại sao hắn lại đúng lúc có mặt trên xe buýt, lại còn sống ngay trên tầng nhà tôi? Quá nhiều sự trùng hợp.

Phòng của Triệu Hiểu Lượng bị dán băng cảnh giới. Tôi nhẹ nhàng bước qua, phát hiện cửa đang khép hờ. Có người bên trong!

Tôi cầm tấm biển cảnh báo dưới chân làm vũ khí. Ngay khoảnh khắc thấy bóng người, tôi vung mạnh xuống.

"Á! Tôi sai rồi chú công an! Tôi không nên ăn trộm! Xin tha mạng!"

Tôi nhìn người đang ngồi co rúm dưới đất, mặc đồng phục bảo vệ. "Ăn trộm gì?"

Có lẽ vì nghĩ tôi là công an, cậu ta ngoan ngoãn thú nhận, lôi ra một chiếc hộp. "Đây là thứ Triệu Hiểu Lượng thua cược với tôi, nhưng hắn nuốt lời nên tôi phải tự đến lấy."

Cậu ta mở hộp ra, bên trong là một đôi giày thể thao mới toanh, trắng lóa mắt. Đôi giày đó... lẫn với hình ảnh đôi giày trắng năm xưa trong ký ức tôi khiến tôi vô thức lùi lại.

"Triệu Hiểu Lượng rất thích kiểu giày này à?"

"Chắc vậy... Nhưng đôi này là của anh họ hắn đó. Anh họ hắn mới là người mê giày. Triệu Hiểu Lượng lén lấy đôi này đem đi cá cược với tôi."

"Anh họ? Anh họ nào? Triệu Hiểu Lượng làm gì có anh họ?"

"Anh họ của hắn đó, hình như là họ hàng xa. Nghe nói từng là dân công nghệ giỏi lắm, nhưng mấy năm gần đây bị sa thải nên sống sa sút, chỉ thích sưu tầm giày."

"Anh họ hắn tên gì?"

"Ờ... tôi cũng chưa từng biết tên anh họ hắn. Bình thường đi với Triệu Hiểu Lượng thì tôi chỉ gọi là 'anh họ' thôi. Mà anh hỏi kỹ vậy? Không lẽ anh họ hắn cũng có vấn đề à?"

Tôi bước qua đôi giày, đi thẳng vào bên trong. Dưới sự chỉ dẫn của cậu ta, tôi bước vào phòng ngủ. Cả một bức tường đầy những hộp giày trong suốt, được bảo quản sạch sẽ không tỳ vết, giống hệt đôi giày trắng vẫn sáng lóa giữa hiện trường đẫm máu năm xưa.

Tôi đang định gọi cho Cảnh sát Trần để nói về người "anh họ" thì đã nhận được cuộc gọi của anh ấy.

"Chu Lâm, truyện tranh lại vừa được cập nhật rồi!"

Trước mộ Quỷ đã chết, đầy rau thối và trứng ung. Nhưng khi khung hình chuyển cảnh, Quỷ lại xuất hiện với chiếc mặt nạ quen thuộc, tay cầm bó hoa đến viếng mộ chính mình. Khóe miệng dưới lớp mặt nạ cong lên như đang thách thức người xem.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Quỷ chưa chết sao?"

"Tác giả định tiếp tục nữa à?"

"Nhưng mọi người không thấy nét vẽ thay đổi sao? Tôi đã nghi từ trước rồi..."

"Cảnh sát Trần!" tôi ngắt lời. "Triệu Hiểu Lượng hình như có một người anh họ sống cùng. Các anh biết chuyện này không? Rất có khả năng Triệu Hiểu Lượng chỉ là vật thế mạng!"

Dù cậu bảo vệ kia có chối thế nào, Cảnh sát Trần cũng nhanh chóng đến và đưa cậu ta đi. Tôi quay về nhà, trằn trọc mãi không ngủ được, bèn lại lên căn hộ tầng trên. Cánh cửa vốn mở hé giờ đã khóa chặt. Tôi liếc nhìn camera, dùng chiếc thẻ vạn năng lén lấy được từ cậu bảo vệ, mở cửa bước vào.

Trong căn phòng đầy hộp giày, tôi nhìn chằm chằm vào một đôi giày đen. Có gì đó sai sai. Một mùi hôi nhẹ phả ra. Nếu nhìn kỹ, chỗ nối giữa vải đen và đế giày trắng có dấu vết của máu đỏ đen đã khô, như thể nó từng bị ngâm trong thứ gì đó. Giữa hàng loạt đôi giày sạch sẽ, chỉ có đôi này là khác biệt.

Tôi phát hiện phần đế giày bị cố định vào giá bằng một núm xoay. Bị một linh cảm dẫn lối, tôi xoay núm. Một không gian nhỏ bí mật mở ra. Tôi bật đèn pin điện thoại, lấy vật bên trong ra. Đó là các bằng tốt nghiệp và chứng chỉ tin học. Tên trên bằng bị cắt bỏ, thay vào đó là những tờ giấy viết tay dán lên, ghi "Hứa Du Ninh". Giữa đống giấy tờ, có một trang giấy cháy dở ố vàng, trên đó cũng viết "Hứa Du Ninh". Bị đốt sao? Tôi lập tức nghĩ đến giấy báo trúng tuyển của Triệu Hiểu Huệ năm đó.

Người tên Hứa Du Ninh này, chắc chắn chính là Quỷ.

Tôi kích động gọi cho Cảnh sát Trần. "Cảnh sát Trần, tôi..."

"Chúng tôi tra được rồi," chúng tôi nói cùng lúc. Giọng Cảnh sát Trần có vẻ sốt ruột. "Người ở cùng Triệu Hiểu Lượng là tài xế xe buýt sống sót, Phương Chấn! Tôi sẽ dẫn người đến đó ngay!" Anh ấy tắt máy.

Phương Chấn? Không phải Hứa Du Ninh sao? Tôi nhìn đống bằng cấp. Cái tên Phương Chấn hình như tôi đã từng nghe ở đâu đó.

Tôi mang đống giấy tờ đến đồn cảnh sát. Khi tôi vừa giao chúng thì Cảnh sát Trần cũng vừa bước vào, nhưng không dẫn ai theo. Ông ấy đã đuổi theo hụt. Phương Chấn đã biến mất khỏi bệnh viện. Trên giường chỉ còn một mảnh giấy vẽ hình mặt cười của Quỷ.

Lý lịch của Phương Chấn nhanh chóng được làm rõ. Đống chứng chỉ bị phá hoại kia đều là của hắn. Cái tên bị cắt bỏ chính là "Phương Chấn". Còn "Hứa Du Ninh" là ai, không ai biết.

Điều khiến tôi bất ngờ là Phương Chấn quê cùng làng với tôi, còn thi đại học cùng khóa với Triệu Hiểu Huệ.

"Vậy là cuối cùng anh cũng tin tôi rồi," tôi hỏi Cảnh sát Trần.

Anh cười gượng. "Xin lỗi, cứ coi như tôi mắc bệnh nghề nghiệp."

"Nói chuyện nghiêm túc," anh tiếp tục, "hôm đó trên xe buýt, có thể chính Phương Chấn đã dàn dựng để Triệu Hiểu Lượng lái xe lao xuống vực, chết không đối chứng, để Quỷ có thể thoát tội. Nhưng hắn lại tự mình xuất hiện. Không chỉ xuất hiện..." Anh nghĩ đến đôi giày đen đỏ kia. "Giống như cố tình dẫn dắt để bị phát hiện vậy. Chu Lâm, cậu phải cẩn thận. Phương Chấn đã lộ mặt thế này, không ai biết hắn sẽ làm chuyện gì tiếp theo."

"Ba, còn nhớ hồi trước quê mình có người tên là Phương Chấn không?" Tôi gọi điện cho cha. Bên kia là tiếng đánh bài ồn ào.

"Cái gì mà Phương Chấn? Tay này của tao đang hên, đừng có làm tao mất hứng!"

"Phương Chấn! Nhớ kỹ lại xem, học cấp ba cùng Triệu Hiểu Huệ, cô ấy chết xong thì anh ta rời làng!"

"Triệu Hiểu Huệ? Mày là đồ con ranh cố ý đúng không? Nhắc tới người chết đúng là xúi quẩy!" Cha tôi lập tức dập máy.

Chưa được vài giây, ông lại gọi lại. Tôi cứ tưởng ông nhớ ra điều gì, ai ngờ mở miệng ra là xin tiền. "Cũng tại mày nên tao mới thua! Chuyển tiền cho tao, ván sau gỡ lại!"

"Ba có biết con đang ở đâu không?"

"Chuyển tiền qua điện thoại thì liên quan gì mày đang ở đâu?"

"Con đang ở đồn cảnh sát."

Điện thoại im lặng hai giây. "Con trai chuyển tiền cho cha là lẽ đương nhiên! Mày vào đồn cảnh sát là giỏi lắm à? Sao, muốn báo cảnh sát bắt tao chắc?"

"Không bắt ông, mà con cũng chẳng có tiền." Tôi chuẩn bị dập máy thì ông già hét lên: "Phương Chấn! Phải rồi, tao nhớ ra rồi! Là cái thằng 'con quan tài' nhà họ Phương chứ gì?"