Những năm tháng bình yên

11

Hồi tưởng lại cuộc đối thoại vừa rồi với Cận Yến Từ, mặt tôi không kiềm được mà đỏ bừng lên.  

Nói về lý do chia tay giữa tôi và anh, thật ra chẳng có gì nghiêm trọng như trong tiểu thuyết – không có ngoại tình, không có hiểu lầm, cũng không có mối thù gia tộc.  

Chúng tôi chia tay chỉ vì lệch múi giờ, và anh thì quá bận rộn. Có khi cả hai ngày cũng không nói với nhau một lời.  

Ngòi nổ dẫn đến chia tay là vào một dịp lễ tình nhân vài năm trước. Anh đã hứa sẽ bay về sớm để ở bên tôi.  

Tối trước lễ, tôi thức khuya đợi anh nhắn tin. Mãi đến khi anh nói mình sắp lên máy bay, tôi mới đi ngủ.  

Sáng hôm sau, tôi đến sân bay trước giờ chuyến bay hạ cánh. Máy bay đáp lúc 10 giờ, nhưng tôi đã đến từ 9 giờ. Tôi chờ đến tận 8 giờ tối mà vẫn không thấy anh.  

Tôi nhắn rất nhiều tin nhưng anh không trả lời. Cuối cùng, quá mệt mỏi, tôi quay về nhà và thiếp đi.  

Ngày hôm sau, tôi chỉ nhận được một tin nhắn từ anh:  

"Xin lỗi, hôm qua có một dự án khẩn cấp. Điện thoại hết pin nên không kịp báo em. Chúc em lễ tình nhân vui vẻ."

Lúc đó, tôi cảm thấy vô cùng tủi thân. Có thật là có người bận đến mức không có thời gian trả lời một tin nhắn không? Có thật là anh bận đến mức không thể liếc qua điện thoại dù chỉ một giây trong lúc ăn không?  

Tôi lập tức nhắn lại: "Chúng ta chia tay đi."

Rồi xóa hết mọi phương thức liên lạc với anh.  

Tôi không chặn số của anh, trong lòng vẫn mong anh sẽ tìm đến tôi. Nhưng anh chưa bao giờ liên lạc.  

Tôi đã buồn bã trong một thời gian dài, đến mức biên tập viên phải đến tận nhà ép tôi vực dậy.  

Và thế là, chúng tôi thực sự chia tay.  

Giờ đây, người từng không chịu cúi đầu dỗ dành tôi khi chia tay lại sẵn sàng từ bỏ lòng kiêu hãnh để trở thành tình nhân trong bóng tối của tôi. Điều này khiến tôi không thể ngờ được.  

Nhưng cũng giống như lần đầu gặp gỡ, tôi vẫn không thể ngăn mình rung động vì anh.  

12

Hôm sau, tôi trang điểm tỉ mỉ, mặc một chiếc váy trắng, ngắm nghía đôi chân thon dài của mình trong gương với vẻ hài lòng rồi ngồi vào ghế phụ trong xe của Cận Yến Từ.  

"Chúng ta đi ăn ở đâu vậy?" Tôi hỏi.  

"Đến quán Nhật mà em muốn thử." Anh đáp.  

Quán ăn Nhật Bản đó chính là nơi tôi từng muốn đến vào lễ tình nhân năm đó. Sau khi anh không về, tôi cũng chưa từng đến nữa.  

"Cận Yến Từ, anh không thấy mình chịu thiệt sao?" 

Anh không trả lời, chỉ liếc nhìn đôi chân lộ ra dưới váy của tôi rồi chuyển chủ đề:  

"Hôm nay trời lạnh, lát nữa ghé trung tâm thương mại mua thêm áo khoác nhé." 

"Em đang mặc quần tất thần kỳ mà, không lạnh đâu!" 

"Vẫn lạnh, nghe lời."

Tới quán ăn, chúng tôi ngồi đối diện nhau mà chẳng ai nói gì. Anh ân cần giúp tôi gắp thịt bò trong nồi lẩu.  

Chẳng mấy chốc, bát của tôi đã đầy ắp.  

"Em không ăn hết nhiều thế này đâu." Tôi đỏ mặt, cố tỏ vẻ e thẹn.  

"Anh tự biết chừng mực." Anh liếc tôi, vẻ mặt như đang nhìn một kẻ ngốc.  

"Còn nữa, em không cần phải làm bộ như vậy với anh. Anh còn lạ gì em nữa đâu?"  

Gì cơ?!  

Giọng nói "nữ thần ngọt ngào" mà tôi phải luyện cả đêm mới thành, là thứ không người đàn ông nào cưỡng lại được, vậy mà anh bảo tôi giả vờ?!  

Tôi bực bội ăn sạch đống thịt bò trong bát. Hừ, tôi sẽ ăn hết để anh chẳng còn gì mà ăn nữa!  

"Ăn từ từ thôi, không đủ thì gọi thêm." Nhìn tôi ăn như chết đói, anh chỉ biết thở dài bất lực.  

"No quá rồi." Ăn uống no nê, tôi xoa xoa bụng, bỗng nhớ lại chuyện hôm trước anh bảo tôi có mỡ bụng, tưởng tôi mang thai. Nghĩ tới đó, tôi lại cảm thấy buồn bực.  

"Sao vậy?" Thấy sắc mặt tôi không tốt, anh hỏi.  

"Em thực sự có mỡ bụng à?" Tôi ghé sát vào anh, hỏi.  

"Không." Anh trả lời, vẻ mặt nghiêm túc.  

Ha! Anh nói dối mà không chớp mắt. Tôi sờ bụng mình – rõ ràng là có!  

13

Sau khi thanh toán, Cận Yến Từ dẫn tôi lên trung tâm thương mại trên tầng.  

Lúc đầu tôi thấy hơi ngại vì anh là người trả tiền cho bữa ăn. Nhưng nhớ lại anh từng lạnh nhạt với tôi, tôi lại thấy mình chẳng cần áy náy.  

Khi đi mua sắm, anh mua cho tôi một cốc trà sữa nóng vị dâu – vị yêu thích của tôi.  

Tôi vừa uống vừa vô thức nắm lấy tay anh, giống như khi còn đi học.  

Lúc tay chúng tôi chạm nhau, cả hai đều khựng lại. Tôi định rút tay về nhưng anh lại siết chặt lấy tay tôi.  

Tôi ngẩng đầu lên, chạm vào đôi mắt đen láy của anh. Thành thật mà nói, tôi bối rối đến mức bị sặc trà sữa, ho liên tục.  

Anh nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, cúi xuống uống một ngụm trà sữa của tôi rồi bảo:  

"Không nóng mà."

"Cận Yến Từ, anh..."

Sao bầu không khí lại gợi cảm và ám muội như thế này?  

"Khương Lập Hạ, chính em là người nắm tay anh trước."  

Cứ như thế, chúng tôi nắm tay nhau, không ai nói gì.  

Khi đến trước một cửa hàng, anh dừng lại và nói nhẹ nhàng:  

"Cửa hàng này đi."  

Tôi ngước nhìn, nhận ra đây cũng là nơi tôi từng muốn đến vào lễ tình nhân năm đó. Trong lòng tôi chợt dâng lên một cảm giác chua xót. Hóa ra anh vẫn luôn nhớ.  

Anh tỉ mỉ chọn đồ cho tôi, phải công nhận là gu thời trang của anh rất tốt. Tôi chỉ thử ba chiếc áo khoác, cái nào cũng hợp với váy hôm nay của tôi.  

Nhân viên bán hàng còn nhiệt tình giới thiệu. Tôi liếc nhìn giá của chiếc áo, suýt nữa thì nghẹn lời.  

"Gói hết lại đi, quẹt thẻ." Anh không chút do dự, đưa thẻ cho nhân viên.  

Tôi kéo nhẹ áo anh, nói nhỏ: "Đắt quá, không cần mua đâu."

"Em thích là được."

Anh cất thẻ, cầm chiếc áo đã cắt mác khoác lên người tôi: "Em không thể cứ mượn áo khoác của tôi mãi được."

Ờ, cũng phải. Áo khoác của anh mấy chục vạn, mua cho tôi một cái mấy nghìn cũng không quá đáng.  

"Tôi đưa em về nhà nhé." Anh nói.  

"Hả? Đã tới đây rồi, mà không xem phim sao?" 

Tôi cười trêu, theo logic của một buổi hẹn hò, chẳng phải ăn xong thì nên xem phim sao?  

"Em mời anh."

"Được." Anh có vẻ hơi bất ngờ.  

14

Chúng tôi xem một bộ phim tình cảm. Khi đến cảnh nam nữ chính hôn nhau, tôi không tự chủ liếc nhìn Cận Yến Từ.  

Anh ngồi thẳng lưng, tập trung xem phim mà không hề có chút ngại ngùng hay bất thường nào.  

"Khương Lập Hạ, đầu óc mày nghĩ linh tinh cái gì vậy?!" Tôi tự tát nhẹ lên mặt mình, ép bản thân phải nhìn thẳng màn hình và xem hết bộ phim.  

Nhưng mãi đến khi phim kết thúc, tôi vẫn không ngừng nghĩ về hành động lúc nãy. Tại sao đến cảnh hôn, tôi lại nhìn anh chứ? Thật xấu hổ!  

Chúng tôi đã bắt đầu quen với việc nắm tay nhau. Thấy vẻ mặt ngượng ngùng của tôi, Cận Yến Từ nghiêng đầu hỏi: "Sao thế?"

"Không có gì, chỉ là hơi nóng. Chiếc áo mới này hơi dày, ha ha ha." Tôi phe phẩy áo, cố tỏ ra bình tĩnh.  

"Vậy sao." Anh khẽ gật đầu, như thể đang suy nghĩ điều gì.  

Tôi cũng không còn tâm trạng để ăn tối, bèn nhờ anh đưa tôi về nhà.  

Trời đã tối khi chúng tôi rời khỏi rạp phim. Lấy lý do một cô gái về nhà buổi tối không an toàn, anh kiên quyết đưa tôi về tận cửa.  

"Đến nhà rồi, cảm ơn anh." Tôi vừa định đóng cửa thì anh dùng tay giữ lại. Tay còn lại, anh nâng cằm tôi lên…  

Sau một hồi lâu, anh buông tôi ra, giúp tôi lau đi vết son bị nhòe:  

"Tối mai anh đến đón em, nghỉ ngơi sớm nhé."

Nói xong, anh lập tức rời đi. Tôi nhìn chiếc xe của anh rời xa mà hóa đá tại chỗ.  

"Sao anh ấy lại giỏi thế này chứ?!" Tôi ôm mặt ngã xuống giường, hồi tưởng lại những gì đã xảy ra hôm nay. Tất cả cứ như một giấc mơ vậy.  

Ở nước ngoài họ dạy gì mà khiến anh trở nên như vậy nhỉ? Cận Yến Từ bây giờ cứ như biến thành một con người hoàn toàn khác.  

15

Khoảng nửa tiếng sau, anh nhắn tin: "Anh về đến nhà rồi." 

Nhìn tin nhắn, tôi hơi ngẩn người. Cảm giác này giống như giữa những cặp đôi đang yêu, khi bạn trai nhắn tin báo đã về đến nhà.  

"Ừm." Tôi trả lời, anh không nhắn lại nữa.  

Sáng hôm sau, anh nhắn "chào buổi sáng" cho tôi. Tôi trả lời, anh lập tức gọi điện ngay sau đó:  

"Sao dậy sớm vậy?" 

"Hôm nay phải nộp bản thảo mà."

Tôi khổ sở đáp. Câu chuyện bi kịch mà tôi viết bị chủ biên chỉ ra đầy lỗi chính tả. Dù tôi thừa nhận mình hơi cẩu thả, nhưng trước đây đã có chị biên tập dễ thương sửa giúp rồi! Giờ thì chỉ còn mình tôi đơn độc chiến đấu.  

"Bận lắm không? Tối ăn tối với anh có làm phiền em không?" Giọng anh có chút lo lắng.  

"Không đâu, chỉ vài lỗi chính tả thôi, sửa nhanh mà." Sửa bản thảo tuyệt đối không thể cản tôi đi ăn chực!  

"Được, hôm nay anh có một cuộc họp. Em cứ nghĩ xem muốn ăn gì, 7 giờ anh đến đón." Nói xong, anh cúp máy.  

Nếu năm năm trước anh cũng quan tâm tôi như bây giờ thì tốt biết mấy. Tôi chống cằm, mở máy tính và bắt đầu viết.  

Đang viết, tôi nhận được cuộc gọi từ Xuyên Hà:  

"Lập Hạ, sao rồi? Có thu thập được chất liệu ‘hai chàng trai tranh một cô gái’ chưa?"  

"Cậu còn dám hỏi à?! Nếu không phải tại cậu gửi định vị cho anh ấy, làm sao tớ lại rơi vào cảnh này chứ?" Tôi giận đến mức muốn vùi đầu cô ấy vào ruộng cà rốt.  

"Ha ha ha, vì nghệ thuật phải hy sinh chứ, đừng giận mà. Ai mà biết được người đến lại là bạn trai cũ của cậu chứ.” Cô ấy cười gượng.  

"Tớ không nói với cậu nữa. Chủ biên vừa trả lại bản thảo của tớ, lỗi chính tả đầy ra đây, hôm nay lại phải cắm mặt làm việc rồi, hu hu hu."  

Kết thúc cuộc gọi, tôi bắt đầu chăm chỉ sửa bản thảo. Đến khoảng 4 giờ chiều, tôi mới sửa xong.  

Sau khi gửi lại bản thảo, tôi nhắn tin phàn nàn với chủ biên:  "Chủ biên đại đại, bao giờ em mới được phân một biên tập mới vậy?"

"Bây giờ." 

Chủ biên quả không hổ danh là người lạnh lùng, làm việc hiệu quả nhanh chóng. Tôi ngay lập tức nhận được yêu cầu kết bạn từ biên tập mới.  

"Chào chị Lập Hạ, em là Lâm Nhiên, thực tập sinh biên tập mới." Người mới là nam, qua cách nói chuyện có vẻ tuổi còn trẻ. Tin nhắn còn kèm theo một sticker dễ thương.  

"Chào em, rất mong được em giúp đỡ." Tôi lịch sự trả lời, tiện thể lướt qua trang cá nhân của cậu ấy.  

Ồ, một chàng trai cao 1m87, nuôi mèo, và trông khá đẹp trai nữa!  

"Chị Lập Hạ, hợp đồng truyện mới của chị em sẽ mang đến vào ngày mai. Sau khi chị ký xong, chỉ cần nhắn tin, em sẽ đến lấy.” Cậu ấy còn có vẻ lịch sự đến mức hơi thái quá.  

"Được, cảm ơn em nhé!" Tôi gửi địa chỉ nhà cho cậu ấy. Sau đó, chúng tôi không nói thêm gì nữa.