Cẩm sắt hoa niên

13.

Đại tỷ mất rồi.

Từ sau buổi yến tiệc trong cung trở về, ta không thể ngăn mình nghĩ đến những chuyện ấy.

Người từng chắn trước mặt ta, chịu những trận đòn roi và những lời mắng chửi từ phụ thân thay ta.

Người đã hung dữ phản bác lại những tiểu thư nhà khác khi họ ức hiếp ta.

Người đã ở bên cạnh ta, chui vào căn viện nhỏ tối tăm để ngủ cùng ta khi ta sợ bóng tối.

Người duy nhất ôm lấy ta an ủi sau khi mẫu thân qua đời.

Người đã nhường cho ta con đường sống duy nhất.

Giờ không còn nữa.

Không bao giờ còn nữa.

Nước mắt ta gần như khô cạn, đến mức không còn sức để khóc thêm nữa.

Lý Mịch ôm lấy ta, dỗ dành ta chìm vào giấc ngủ.

Sáng sớm hôm sau, chàng lại đi mua món bánh hạt dẻ hoa hồng mà ta yêu thích nhất.

Nhưng ta không còn chút sức lực nào để ăn.

Cuối cùng, ta ngã bệnh, thậm chí còn lên cơn sốt cao.

Trong cơn mê man, ta cứ ngỡ đại tỷ sẽ đến đưa ta đi cùng.

Ta mơ thấy đại tỷ.

Trong mơ, đại tỷ mặc một bộ y phục màu vàng rực rỡ, tươi cười với ta.

“A Tú, đừng quên lời hứa đã hứa với tỷ nhé.”

“Nhất định phải sống thật tốt, sống thật vui vẻ.”

“Tỷ sẽ không đi đâu cả.”

“Chỉ cần muội vẫn còn nhớ đến tỷ, tỷ sẽ mãi ở bên muội.”

“Kiếp sau, chúng ta lại làm tỷ muội.”

“A Tú, bảo trọng.”

Trong giấc mơ, nước mắt ta rơi xuống.

Đại tỷ của ta, nàng là cô nương tốt nhất trên đời này.

Chỉ tiếc rằng, ngôi sao băng sáng nhất đêm ấy, đã rơi xuống mất rồi.

Đại tỷ, A Tú nhất định sẽ sống thật tốt.

Chỉ mong kiếp sau, có thể để muội làm đại tỷ của tỷ.

Muội sẽ đi mua kẹo mạch nha cho tỷ.

Chỉ cầu đổi lại một đời bình an, hạnh phúc trọn vẹn cho tỷ.

14.

Một trận ốm nặng, xen lẫn những cơn đau vặt vãnh không dứt, lại kéo dài suốt một năm.

Trong khoảng thời gian ấy, Lý Mịch lúc nào cũng lo lắng cho ta, đến nỗi người gầy đi trông thấy.

Ta ôm lấy chàng, khẽ cất lời:

“Thiếp không sao rồi, chàng yên tâm đi.”

Ánh mắt Lý Mịch tràn đầy đau xót, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng.

“A Tú, nàng còn có ta mà.”

Ta mỉm cười.

“Ừ, thiếp còn có chàng.”

Có lẽ vì trong lòng Hoàng đế cảm thấy áy náy, nên một năm qua ngài cũng lâm bệnh liên miên.

Thân thể ngày càng suy nhược, đôi lúc còn phải nhờ Lý Mịch phê duyệt tấu chương.

Thậm chí, vào lần săn bắn mùa xuân, Hoàng đế đã để Lý Mịch giám quốc.

Dần dần, Lý Mịch trở thành một ứng cử viên sáng giá cho ngôi vị Thái tử.

Vị Vương gia an nhàn và Vương phi nhàn nhã ngày trước giờ đây cũng trở nên bận rộn.

Khách khứa đến vương phủ ngày càng đông.

“A Tú, đừng để bản thân mệt quá, sức khỏe quan trọng hơn.”

Lý Mịch luôn muốn thay ta từ chối những phu nhân đến cầu kiến.

“Được rồi, được rồi, chàng yên tâm đi, Vương phi nhà chàng cũng không phải người dễ bị ức hiếp đâu.”

Ta ngồi trên đùi chàng, ôm lấy cổ chàng, mỉm cười trấn an.

Ngoài kia, ánh trăng sáng vẫn lơ lửng giữa bầu trời đêm.

Ta lặng lẽ nhìn chàng, ánh mắt chăm chú.

“Cảnh Nhiên, nói cho thiếp biết, ngôi vị ấy chàng có muốn không?”

Chàng dịu dàng mỉm cười, đưa tay vuốt nhẹ khuôn mặt ta.

“Ta không muốn thấy cảnh huynh đệ tương tàn.”

“Vì vậy, từ trước đến nay chưa từng nghĩ đến chuyện tranh đoạt gì cả.”

“Hiện tại cũng vậy, đã đến rồi thì cứ thuận theo tự nhiên.”

Ta thoáng sững sờ, rồi bật cười gật đầu.

“Thiếp cũng nghĩ như vậy.”

15.

Chuyện của Lý Thời, dù không liên lụy đến Dung gia, nhưng cuối cùng nhà ta vẫn không còn được như xưa.

Kẻ xu nịnh lúc thịnh thế, giẫm đạp khi suy tàn chẳng bao giờ thiếu, đặc biệt là đám bằng hữu hư tình giả ý của phụ thân.

Để giữ mạng, phụ thân cuối cùng cũng dâng sớ từ quan.

Dựa vào gia sản ngày trước của Dung gia, cũng đủ để ông hưởng thụ một tuổi già an nhàn.

Vào năm thứ hai sau khi phụ thân từ quan, Lý Mịch được phong làm Thái tử.

Ta trở thành Thái tử phi.

Thân thể hoàng đế mỗi ngày một suy yếu, tuổi tác đã không còn cho phép.

Chưa đầy một năm, ngài băng hà.

Ta chưa bao giờ dám nghĩ sẽ có ngày hôm nay.

Sau khi Lý Mịch đăng cơ, lấy niên hiệu là Kiến Tuyên, thánh chỉ đầu tiên của chàng chính là bãi bỏ lục cung, chỉ tôn ta làm Hoàng hậu duy nhất.

Chiêu Đức Hoàng hậu.

Trong lễ phong hậu, ta khoác trên mình hoàng bào lộng lẫy, đầu đội mũ phượng nặng hơn trước rất nhiều.

Từng bước, từng bước một, ta tiến về phía Lý Mịch.

Chàng nhẹ nhàng nắm lấy tay ta, trao cho ta Phượng ấn.

Chúng ta cùng bước lên tường thành, đón nhận sự quỳ lạy của văn võ bá quan.

Ta nghiêng đầu nhìn sang chàng đang đứng bên cạnh.

Vẫn giống như đêm tân hôn nhiều năm trước, gió mát trăng thanh, dịu dàng như ngọc.

Chỉ là nay, giữa đôi mày đã thêm vài phần khí chất uy nghiêm.

Chàng nhìn ta, ta cũng nhìn chàng, cả hai cùng mỉm cười.

“Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế, Hoàng hậu nương nương thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!” Mọi người đồng loạt quỳ xuống cúi đầu.

Ta siết chặt tay chàng, không chỉ là bây giờ, mà sau này cũng sẽ luôn như vậy.

Bởi vì chàng không chỉ là Hoàng đế của Đại Lương, mà còn là phu quân của ta.

16.

Đêm đó, ta cùng chàng ngồi bên mép giường.

“Thế nào? Bãi bỏ lục cung, sau này chàng sẽ không hối hận chứ?”

“Bên ngoài còn biết bao mỹ nhân tuyệt sắc mà~” Ta cố ý trêu chọc.

Chàng nắm lấy tay ta, áp ta xuống giường.

“Đúng là… lá gan của A Tú lớn hơn rồi nhỉ?” Chàng nhướng mày.

Ta bật cười, nghịch ngợm đẩy chàng ra: “Không có đâu.”

“Chỉ là, giờ thiếp đã có thể trả lời câu hỏi của chàng.”

Chàng thoáng ngạc nhiên, không hiểu ý, chăm chú nhìn ta.

“Câu hỏi gì?”

“Lúc thiếp mới vào Vương phủ, chàng từng hỏi thiếp.”

“Chàng hỏi thiếp rằng liệu có đồng ý để đại Tỷ gả cho chàng hay không.”

Chàng lặng im, chờ ta nói tiếp.

“Giờ thiếp trả lời chàng: thiếp không đồng ý.”

Chàng vòng tay ôm lấy eo ta, bế ta lên.

“Tại sao?”

“Một là vì đại tỷ đã trao lòng cho người khác, hai là vì…”

Ta cố tình ngừng lại, rồi bất ngờ hôn nhẹ lên má chàng.

Sau đó từng chữ từng lời cất lên:

“Thiếp… đã yêu chàng rồi.”

Chàng bật cười, cúi xuống hôn lên môi ta.

Ôm chặt lấy ta, như thể muốn giữ ta ở trong vòng tay chàng mãi mãi.

Đêm dài yên ả.

Và rồi những đêm như thế sẽ còn kéo dài mãi về sau.

Sau này, chúng ta lại đến Giang Nam, hóa thân thành một đôi phu thê bình thường.

Thả đèn trời, ta lại một lần nữa nguyện cầu:

“Nguyện, Đại Lương phồn vinh thịnh vượng, quốc thái dân an.

Nguyện diều bay cao vút tận trời xanh, cá tung tăng nhảy múa trong lòng biển sâu.”

Vạn vật yên tĩnh, người người đều mãn nguyện.

Ta không cần cầu nguyện thêm cho chúng ta nữa.

Bởi ta biết, giữa ta và chàng đã sớm có một lời hẹn ước.

Người bên cạnh ta, nhất định không bao giờ phụ lòng.

Đại tỷ, giờ muội mọi thứ đều ổn cả.

Muội đang sống rất vui vẻ, rất mãn nguyện.

Muội yêu Đại Lương thịnh thế này, yêu người ở bên cạnh muội.

Đại tỷ, kiếp sau nhớ đừng quên muội.

Nhất định phải tìm được muội nhé.

…….

Nhiều năm sau, khi tóc chúng ta đã hai màu sương trắng.

Vậy mà vẫn giữ được lời hẹn năm xưa:

“Đầu bạc răng long, mãi không chia lìa, tuyệt không phụ lòng.”

Ngắm nhìn ánh chiều tà cuối ngày, tựa đầu vào vai chàng, ta hồi tưởng lại thuở ban đầu.

Mười bảy tuổi, ta trở thành Yến Vương phi.

Hai mươi tuổi, trở thành Thái tử phi.

Hai mươi mốt tuổi, lên ngôi Hoàng hậu của Đại Lương.

Giờ nghĩ lại, đã ba mươi bảy năm rồi.

Cây trong Yến Vương phủ cũng đã già, hoa nở ít hơn từng năm.

Phấn Đại và Thường An cũng đã thành thân, còn có một đứa con.

Thật hạnh phúc biết bao, một đời một người.

Ta thấy mệt mỏi, cũng rất buồn ngủ.

Trong cơn mơ hồ, ta như thấy Đại tỷ đang tìm đến ta.

Ta muốn đưa tay ra giữ lấy tỷ ấy, nắm lấy bóng dáng trong ký ức.

Nhưng… không còn đủ sức nữa rồi.

“Cảnh Nhiên, cảm ơn chàng.”

Ánh mặt trời lặn xuống núi xa, trời dần tối lại.

Một giọt lệ nóng lăn dài trên má.

Cảnh Nhiên, muội phải đi tìm đại tỷ rồi.

Kiếp này ta đã mãn nguyện, kiếp sau sẽ tiếp tục viên mãn.

Chúng ta không chỉ là đóa hoa sớm nở tối tàn, mà là ánh đèn mãi mãi sáng ngời.

Lý Cảnh Nhiên, thiếp yêu chàng.

…….

Năm Kiến Tuyên thứ ba mươi bảy, Chiêu Đức Hoàng hậu băng hà, hưởng thọ năm mươi tám tuổi.

An táng tại Thái lăng, trăm năm sau hợp táng cùng Hoàng đế.

Hoàng đế đau thương vô hạn, ngừng triều chín ngày.

Thiên hạ để tang, cả nước mặc đồ trắng ba năm.

Năm Kiến Tuyên thứ ba mươi tám, Hoàng đế vì quá nhớ thương Hoàng hậu mà sinh bệnh triền miên, băng hà.

Truyền ngôi cho con của Chiêu Đức Hoàng hậu, Lý Tích.

Từ đó, triều đại của một vị minh quân cùng một vị hiền hậu khép lại.

Nhưng câu chuyện của họ vẫn được lưu truyền suốt ngàn năm sau.