Giáo sư Lục, anh ấy quá nho nhã - Phần 1

10.

Lần xem mắt với Lục Bác Nhã này, đã diễn ra một cách vô cùng suôn sẻ.

Tôi thường tự hỏi mình: Liệu buổi hẹn đó có thể coi là thành công không? Và câu trả lời luôn hiện lên trong đầu là, không chỉ thành công mà còn hoàn hảo đến bất ngờ!

Kể từ ngày hôm đó, tôi và Lục Bác Nhã bắt đầu thường xuyên liên lạc hơn.

Không phải kiểu gửi tin nhắn liên tục, vì anh ấy bận rộn công việc, còn tôi cũng chẳng phải người rảnh rỗi, thừa thời gian. Nhưng những lúc rảnh rỗi, tôi luôn cố gắng trả lời tin nhắn của anh ngay khi có thể, kể cả khi anh đã nhắn từ vài giờ trước.

Ban đầu, tôi từng lo lắng rằng sự khác biệt giữa hai chúng tôi - một giáo sư đại học, một người bình thường - sẽ tạo ra khoảng cách, khiến cuộc trò chuyện trở nên gượng gạo.

Nhưng thực tế lại chứng minh nỗi lo đó thật vô nghĩa.

Chúng tôi nói chuyện về mọi thứ. Những cuộc trò chuyện của chúng tôi trải dài từ những vấn đề nóng hổi trên mạng xã hội, những video ngắn đang thịnh hành, đến các quan điểm sâu sắc trong sách.

Điều thú vị là, dù tôi ít học vấn hơn nhưng lại mê đọc sách, còn anh, dù là giáo sư, lại rất thích xem video ngắn. Tôi từng đùa rằng chúng tôi giống như hai mảnh ghép đối lập nhưng lại khớp nhau một cách hoàn hảo.

“Đúng là một sự hòa hợp kỳ lạ.” Tôi bật cười một mình, cảm giác như cả hai được định mệnh sắp đặt để bổ khuyết cho nhau.

Quan hệ giữa chúng tôi tiến triển suôn sẻ, nhưng không phải mọi thứ trong cuộc sống lúc nào cũng đều suôn sẻ, dễ dàng.

Cuối tuần, tôi ghé nhà cô út, tay xách nách mang các túi quà lớn nhỏ.

Sau vài lần bấm chuông mà không ai trả lời, tôi cúi xuống xếp lại đống túi, định gọi điện thoại thì cánh cửa bất ngờ mở ra.

Ngước mắt lên, nụ cười trên môi tôi đông cứng. Người đứng trước mặt khiến tôi khựng lại. Người đàn ông trước mặt cũng sững sờ nhìn tôi.

Tùy Tân - là một người quen cũ của tôi, cũng là người tôi đã không gặp suốt bảy năm dài. Anh vẫn không chút thay đổi nào. Anh đeo kính, làn da trắng mịn, ánh mắt đen sâu thẳm. Khuôn mặt thanh nhã toát lên vẻ trí thức nhưng vẫn dịu dàng. 

Tôi nhìn anh một lúc lâu, khóe môi hơi động đậy:

“Lâu rồi không gặp.”

Anh cũng khẽ gật đầu, giọng trầm thấp:

“Ừ...”

Cả hai đứng đối diện, cách nhau một ngưỡng cửa, nhưng khoảng cách như dài đến vô tận.

“Tùy Tân!” Một giọng nói vang lên từ bên trong. “Ai vậy?”

Đoạ Tân ngoảnh đầu lại, trả lời:

“Là Từ Ly.”

Cái tên vừa thốt ra, một tiếng "choang" vang lên trong nhà – tiếng bát đĩa vỡ vụn.

Cô út tôi hấp tấp chạy ra:

“Có chuyện gì thế?”

“Không sao ạ.” Một giọng nữ khác trả lời, cố gắng giữ bình tĩnh.

Tiếng bước chân lại gần. Một người phụ nữ trẻ xuất hiện ở cửa, ánh mắt nhìn tôi lạnh lùng.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong thoáng chốc. Tôi bất giác quay đi, né tránh.

Cuối cùng tôi là người lên tiếng trước:

“Gia Di…”

Nhưng Hàn Gia Di không để tôi nói hết, cô ấy quay lưng bước vào nhà.

Tùy Tân đứng chôn chân nơi cửa, ánh mắt hơi lúng túng:

“Mời em vào.”

Tôi cắn môi, cầm túi lớn túi nhỏ lên rồi bước vào trong.

Mùi thơm của món canh sườn thoảng trong không khí, gợi lại những ký ức quen thuộc.

Cô út từ bếp bước ra, nụ cười vẫn rạng rỡ như mọi khi:

“Cháu đến rồi à?”

“Vâng ạ.” Tôi đặt túi lên sofa phòng khách, cố nở nụ cười nhẹ, “Lần trước cô bảo gelatin da lừa cô uống rất tốt, nên cháu mua thêm một ít. Còn một vài thứ khác nữa, cô đừng chê nhé.”

“Cháu lúc nào cũng vậy, sang chơi mà cứ mang theo quá nhiều đồ. Cô chỉ có một mình thôi, ăn sao hết được.”

Cô cười, rồi quay sang nhìn Hàn Gia Di, nói với vẻ trêu chọc:

“Gia Di, con và Tiểu Ly đã bao lâu không gặp lại nhau rồi? Năm năm hay sáu năm?”

“Bảy năm ạ.” Hàn Gia Di đáp ngay, mắt nhìn tôi chăm chú, “Bảy năm bốn tháng.”

Cô út bật cười ngạc nhiên:

“Nhớ kỹ vậy sao?”

“Có những chuyện khó có thể quên được.” Hàn Gia Di trả lời cô út với giọng vô cảm.

Tôi cúi đầu, ngón tay vô thức mân mê góc túi áo, trong lòng trĩu nặng.

Bữa cơm diễn ra trong bầu không khí kỳ lạ.

Hàn Gia Di vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, ánh mắt như dòng nước lặng nhưng cũng mang theo chút gì đó sâu xa khó đoán. Tôi cố gắng cầm lòng, nhưng ánh mắt vô cảm ấy làm tim tôi thắt lại. 

Cô út ngồi phía đối diện, liếc nhìn cả hai, rồi buông một tiếng thở dài, phá vỡ sự ngượng ngập:

“Khi còn nhỏ, hai đứa các con lúc nào dính lấy nhau, không tách ra chút nào, ngủ chung một giường, thậm chí còn mặc chung một cái váy. Sao bây giờ gặp lại thì cứ như người xa lạ vậy? Tiểu Ly không hỏi về Gia Di, Gia Di cũng không thèm hỏi han Tiểu Ly chút nào...”

Câu nói ấy như một nhát dao khơi lại ký ức bị chôn vùi. Tôi biết mình không thể tiếp tục im lặng. Hít một hơi sâu, tôi lên tiếng, cố giữ giọng bình tĩnh:

“Tôi nghe cô út nói rằng cô ở nước ngoài sống rất tốt.”

Hàn Gia Di ngước lên nhìn thẳng vào mắt tôi. 

“Cô cũng không tệ.” Giọng cô ấy lạnh lẽo, như thể muốn dứt khoát muốn cắt đứt cuộc trò chuyện.

Lúc này, Tùy Tân từ bếp bước ra, bưng theo một đĩa thức ăn. “Ăn thôi.” Anh ấy nói, phá vỡ sự im lặng nặng nề. 

Chúng tôi ngồi xuống bàn ăn, nhưng không khí trong phòng vẫn đặc quánh, như thể cả căn nhà cũng đang nín thở.

Cô út, như thường lệ, múc một bát canh sườn heo đặt trước mặt tôi:

“Tiểu Ly, uống canh đi.”

Tôi nhìn bát canh sườn còn đang bốc khói, nước súp óng ánh sóng sánh, không khỏi cảm thấy nặng nề. Tôi cố nhấc thìa lên, múc từng ngụm nhỏ, như thể đang muốn che giấu điều gì đó. Hàn Gia Di thoáng cau mày khi nhìn tôi, nhưng không nói gì.

Tôi cầm thìa, nhìn lớp nước canh sánh đặc sóng sánh trong bát, không khỏi cảm thấy nặng nề. Hàn Gia Di khẽ nhíu mày khi thấy tôi chần chừ.

“Còn bát này là cho con.” Cô út tiếp tục múc canh, đặt một bát khác trước mặt Hàn Gia Di.

Tôi cúi đầu, giả vờ chuyên tâm thổi canh, từng ngụm nhỏ nhấm nháp, nhưng vị ngọt đậm đà của sườn lại khiến tôi nghẹn ứ trong cổ họng. 

Cô út nở một nụ cười cố làm dịu tình hình, bắt đầu chuyển hướng cuộc trò chuyện:

“À, Gia Di và Tùy Tân thế nào rồi? Mẹ thấy hai đứa mới về nước chưa lâu mà đã bận rộn lo liệu nhiều thứ quá.”

Câu chuyện dần trôi về những lo toan công việc và tương lai.

“…Nếu hai đứa định quay lại định cư lâu dài ở Trung Quốc thì nên tranh thủ đi. Trong nước giờ đâu có thiếu người tài, không dễ kiếm được vị trí tốt như ngày trước. Học vấn của con mấy năm trước có thể là điểm sáng, nhưng giờ chỉ đủ để có một vị trí giảng dạy bình thường thôi. Nhưng may mắn Đại học Tô Nam là một trường danh tiếng, cũng coi như một khởi đầu không tệ…”

Tôi tiếp tục múc từng muỗng canh nhỏ, tai nghe như tiếng sóng va vào đá. Cô út vẫn tiếp tục say sưa:

“…Còn chuyện nhà cửa cũng cần phải nhanh một chút. Hai đứa đã xem được căn nhà nào chưa? Giá nhà ở Tô Nam giờ cao quá, phải tranh thủ xem xét sớm. Khu Tĩnh Nguyên mẹ nghe nói cũng được lắm. Cả chất lượng lẫn vị trí, lại gần đại học Tô Nam và bệnh viện... Nhưng mà hình như mỗi mét vuông nghe nói hơn 50.000 nhân dân tệ cơ đấy.”

Nghe vậy, tôi khẽ lên tiếng:

“Khu nhà Tĩnh Nguyên là một lựa chọn tốt. Chất lượng tòa nhà rất ổn, vị trí cũng thuận tiện.”

Cô út cười, gật đầu đồng ý:

“Đúng rồi, cô đi ngang qua đó mỗi ngày. Môi trường ở khu này là tốt nhất thành phố, lại gần trường học và bệnh viện trực thuộc Tô Nam.” 

Tôi nở một nụ cười mơ hồ, đáp lại:

“Đáng tiền mà, chuyện nhà cửa này cứ để cháu lo.”

Cô út lập tức quay sang nhìn tôi, không hài lòng: “Để Gia Di và Tùy Tân tự lo đi. Cháu giúp cái gì chứ?”

Tôi cười, nhẹ nhàng nói: “Hai người họ ở nước ngoài vừa học vừa làm, chắc chưa tiết kiệm được nhiều. Nếu có thể, cháu sẽ hỗ trợ một chút…”

Lời tôi còn chưa dứt, Hàn Gia Di ngẩng lên, ngắt lời một cách dứt khoát:

“Không cần. Bố tôi để lại một khoản tiền bảo hiểm, đủ để trả trước. Tôi không nghèo đến mức không mua nổi một căn nhà.”

Tay tôi run nhẹ, chiếc thìa rơi xuống đáy bát tạo nên một âm thanh khẽ vang. Tôi cười nhạt, gật đầu như thể đồng tình. Cô út, cũng không muốn không khí thêm ngột ngạt, nhanh chóng đứng dậy, múc thêm bát canh khác đặt trước mặt tôi:

“Ăn thêm chút canh đi, Tiểu Ly.”

Bữa ăn tiếp tục trong sự im lặng nặng nề. Chỉ có tiếng bát đũa khẽ chạm nhau, và ánh mắt chúng tôi không hề giao nhau thêm lần nào nữa.

…..

Tạm biệt cô út, tôi lái xe rời đi, cố gắng trấn tĩnh bản thân. Nhưng chỉ được vài phút liền không thể chịu nổi nữa. 

Tôi đạp phanh, tấp xe vào lề đường, đẩy cửa xe và loạng choạng bước ra ngoài.

Mở cửa bước xuống, tôi đi tới bên cống thoát nước, cúi người nôn thốc nôn tháo. Toàn thân tôi run lên, cảm giác đắng ngắt nơi cổ họng và cay xé nơi lòng ngực. Canh sườn, thứ mà tôi từng yêu thích, giờ chỉ khiến tôi muốn ói đến cạn cả ruột gan.

Mua hai chai nước khoáng ở cửa hàng tiện lợi gần đó, tôi vừa súc miệng vừa uống, cố gắng xua đi vị đắng nghẹn trong cổ họng. Cảm giác nóng rát nơi cổ họng dịu đi một chút, nhưng lòng tôi vẫn quặn thắt.

Trở lại xe, tôi ngồi im, hai tay che mặt, lòng ngổn ngang cảm xúc. Tôi cứ ngồi im như thế để mặc thời gian trôi qua. 

Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, tôi lơ đãng nhấn nút trả lời mà không nhìn màn hình.

Giọng của Lục Bác Nhã vang lên trong xe, dịu dàng như một làn gió nhẹ:

“Tiểu Ly, em đang ở đâu? Sao anh gọi mãi không thấy em nghe máy?”

Tôi giật mình ngồi thẳng dậy, nhanh chóng rút điện thoại ra, cố gắng chỉnh lại giọng nói khi nghe Lục Bác Nhã hỏi, âm thanh của anh nhẹ nhàng vang lên bên tai tôi.

“Chiều nay em đi ăn tối với anh nhé?”Anh hỏi, giọng điệu đầy tự nhiên.

“Được ạ.” Tôi trả lời sau một chút do dự, rồi hỏi lại, "Gần khu anh có nhà hàng nào ngon không?"

“Có một nhà hàng Quảng Đông khá ổn, em muốn thử không?”

“Nghe được đó, em muốn thử!” Tôi nhanh chóng đồng ý.

Sau khi về nhà dọn dẹp qua một chút, tôi lái xe đến nhà hàng đã hẹn với Lục Bác Nhã. Nhà hàng nằm ở vị trí đắc địa, ngay cạnh con đường lớn sầm uất, đối diện là khu dân cư Tĩnh Nguyên. 

Trong lúc ngồi chờ đồ ăn, tôi không ngừng nhìn ra cửa sổ, mắt lơ đãng ngắm nhìn dòng người qua lại.

“Từ Ly” Giọng của Lục Bác Nhã kéo tôi về thực tại.

Tôi giật mình quay lại, nhìn anh: “Gì ạ?”

Anh gắp một miếng bào ngư khô, đặt vào bát tôi rồi cười khẽ: 

“Hôm qua anh phải thức khuya giúp sinh viên sửa đề tài nghiên cứu, chỉ ngủ được ba tiếng. Sáng nay lại bận đọc báo cáo, buổi trưa cũng không có thời gian nghỉ ngơi.”

Tôi cau mày, không nhịn được hỏi: “Công việc nhiều thế sao? Giáo sư đại học cũng không dễ dàng gì nhỉ?”

Anh cười, nhún vai. “Công việc thì không có gì, chỉ là tâm trạng không được tốt lắm.”

Anh nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt như thăm dò. “Có phải em không muốn nhìn thấy anh không?” 

Tôi ngây người, cảm thấy bối rối trước câu hỏi của anh. Rồi tôi nhìn anh thật kỹ: Anh đẹp trai như thế này, ai lại không muốn nhìn chứ?

“Anh nói đúng rồi nhỉ?” Anh tiếp tục, môi hơi cong lên, “Cho nên, cả buổi em chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ mà không nhìn anh, đúng không?”

“Anh đừng nói linh tinh.” Tôi cứng họng, cố giữ bình tĩnh: “Ai nói em không nhìn anh chứ? Nếu anh thích, em sẽ móc mắt mình ra mà treo trên người anh cả ngày luôn.”

Lời vừa dứt, tôi nhận ra mình hình như hơi quá lời. Nhưng Lục Bác Nhã dường như đã quen với tính cách này của tôi, chỉ cười khẽ, cầm đũa gắp thức ăn như không có gì.

“Không phải em đang nhìn cửa sổ suốt từ nãy giờ sao?”

Tôi cuống quýt: “Không phải đâu … Em chỉ đang suy nghĩ linh tinh một vài chuyện thôi.”

Chuyển chủ đề, tôi nghiêm túc hỏi: “Ở Tĩnh Nguyên có nhiều nhà cũ đang rao bán không anh? Em đang muốn tìm một căn.”

Ánh mắt Lục Bác Nhã thoáng qua tia ngạc nhiên, rồi anh trầm ngâm. Ánh sáng phản chiếu trên gọng kính khiến nét mặt anh có phần khó đoán. Một lúc sau, anh đáp:

“Chắc là có. Căn hộ tầng dưới nhà anh cũng trống khá lâu rồi.”

Nghe vậy, tôi mừng rỡ hỏi dồn: “Căn đó bỏ trống bao lâu rồi? Anh có quen chủ nhà không? Họ có ý định bán không?”

“Em muốn mua à?” Anh ngẩng lên, trong ánh mắt dường như có chút ý cười.

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng trả lời: “Vâng, em định mua cho vợ chồng em gái em. Họ sắp cưới, đang cần tìm một căn hộ để làm nhà tân hôn.”

Lục Bác Nhã gật đầu, nhưng vẫn giữ thái độ điềm nhiên. “Nhà tân hôn là chuyện quan trọng, nên lựa chọn cẩn thận. Chủ căn hộ tầng dưới nhà anh cũng mua để làm nhà tân hôn, giờ họ hình như đang chuẩn bị trang trí.”

Nghe vậy, tôi thầm thở dài. Xem ra không có cơ hội rồi.