Hoa tàn chốn hậu cung

Thái tử cùng Thái tử phi rất mực ân ái, nhưng ta lại là trắc phi của Thái tử.

Khi ta vào Đông Cung, con trai của Thái tử và Thái tử phi đã được mười một tuổi, còn ta thì vừa tròn mười lăm.

Vào đêm đại hôn hôm ấy, Thái tử ngồi bên mép giường gỡ quạt hỉ từ trên tay ta xuống, nhưng không hành lễ hợp cẩn cùng ta.

Ngài ấy chỉ thở một hơi thật dài, đặt chiếc quạt hỉ trong tay xuống chăn hỉ thêu hoa mẫu đơn.

“Ngươi vào Đông Cung sẽ không giống như ở nhà, khó tránh khỏi sẽ có chút lạ lẫm, nếu như có yêu cầu gì dù là thức ăn hay đồ dùng thì hãy nói với Thái tử phi, nàng là người hoà nhã.”

Sau đó là một khoảng yên tĩnh đến ngột ngạt, giống như là suy tư, cuối cùng lại dường như không biết phải nói tiếp điều gì, cũng như không thể chịu nổi sự im lặng khiến người ta ngại ngùng, hai tay ngài đặt trên đùi, tiếp tục nói:

“Nếu ngươi không quen ăn cơm một mình, có thể đến chỗ của Thái Tử phi dùng bữa cùng chúng ta.”

Nói xong ngài ấy quay người rời đi, thậm chí chưa hề nhìn ta lấy một lần.

Ta không kiềm được mà bước theo ra ngoài, thấy Thái tử phi đang đứng chờ ngoài sân.

Thái tử phi quả thực rất đẹp, gương mặt hiền từ toát ra nét dịu dàng, tựa như bức tượng Phật mà ta thường bái lạy trước khi chưa xuất giá.

Vừa nhìn nàng, ta đã thấy thích.

Nàng khẽ mỉm cười, đưa tay ra đón Thái tử, ngài ấy cũng tiến lên, nắm lấy tay nàng, trong ánh mắt họ tràn đầy tình ý.

Ta bỗng nhớ đến ánh mắt mà phụ mẫu thường trao nhau.

Thái tử phi nhìn thấy ta đang đứng tựa vào khung cửa từ xa, liền nhẹ nhàng mỉm cười rồi gật đầu thay thay cho lời chào, sau đó cả hai người sánh bước rời đi.

Ta dựa vào khung cửa ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn trăng trên cao, trong lòng bỗng nhớ nhà.

Nhà ta không ở chốn phồn hoa tấp nập như kinh thành, mà ở tận nơi xa xôi, vùng đất Ngọc Môn quan, nơi có hoang mạc và cát vàng, cùng với những hàng cây bạch dương cao lớn và từng đàn lạc đà.

Khi đoàn lạc đà đi qua, "đinh đinh đang, đinh đinh đang", ta sẽ chạy ra khỏi nhà, mang theo trân châu mà đại ca cho, hoặc tấm lụa tứ ca tặng, để đổi lấy những món đồ mới lạ mà thương nhân từ Tây Vực mang tới.

Khi ấy ta tự do tự tại, không biết hạnh phúc đến nhường nào.

Thế nhưng ba năm trước, phụ thân ta tuẫn tiết, mẫu thân vì đau lòng mà đi theo, ta cùng ngũ ca đưa linh cữu về kinh thành, ở lại đây giữ tang ba năm.

Vào yến hội Nguyên Tiêu năm nay, Hoàng thượng trông thấy ta. Người thương ta côi cút, không ai chăm sóc, nay đã đến tuổi xuất giá mà chẳng ai lo liệu, Hoàng thượng nhớ đến công lao của phụ thân, nên nhất định phải gả ta cho bậc lương duyên tốt nhất, và người đã chỉ hôn ta cho Thái tử.

Ngũ ca nói, vì các huynh đệ ta đều giữ chức quan trọng ở Ngọc Môn quan, nên ta không thể quay lại đó nữa.

Ta sinh ra và lớn lên ở Ngọc Môn quan, nhưng giờ đây lại không bao giờ trở về được nữa.

Thế nên vào đêm ta được chỉ hôn cho Thái tử, ta đã khóc suốt cả đêm. Giờ đây, ta lại muốn khóc. Bởi sau đại hôn, người thân duy nhất của ta ở Trường An, ngũ ca – người yêu thương ta nhất, cũng sắp rời đi.

Huynh ấy phải trở về Ngọc Môn quan, về bên ca ca và các huynh đệ của mình.

Trường An rộng lớn lập tức trở nên trống trải, chỉ còn lại mình ta. Càng nghĩ ta càng buồn, ôm gối khóc nức nở. Bất chợt, "bộp" một tiếng, một viên đá nhỏ rơi trước mặt ta. Ta ngẩng đầu lên, thấy trước mặt có một đứa trẻ.

Nó khoanh tay sau lưng, ánh mắt ngạo mạn nhìn ta, vẻ như rất cao ngạo.

Nó học theo giọng điệu của người lớn: "Ngươi chính là trắc phi mới của phụ vương ta?"

Ta lau khô nước mắt, ngẩng đầu lên đáp: "Phải."

"Ngươi có biết, phụ vương ta đã có mẫu phi ta rồi chứ?" Nó tiến lại gần, muốn nhìn rõ ta hơn.

Ta quay mặt đi, giọng khẽ khàng: "Biết."

"Vậy ngươi có biết, phụ vương và mẫu phi ta tình cảm sâu đậm đến mức không ai chen vào được không?" Nó lại tiến sát hơn để nhìn rõ ta.

"Ta không có." Ta cảm thấy ấm ức, ta chỉ muốn được về nhà cùng ngũ ca.

"Vậy ngươi khóc cái gì?" Nó tò mò nhìn vương miện trên đầu ta, rồi đưa tay định chạm vào đôi cánh trên đó.

Nhìn đôi mắt đen sáng lấp lánh của nó, ta không tránh, mặc cho nó chạm vào.

"Ta nhớ nhà."

"Ngươi là lần đầu tiên xuất giá." Nó chăm chú nhìn vương miện, chơi đùa say mê đến mức không biết mình đang nói gì.

Ta tức giận trừng mắt nhìn nó, nghẹn không nói được lời nào. Nhục… nhục mạ… người ta! Nhìn ánh mắt giận dữ của ta, nó mới nhận ra mình lỡ lời, vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi, xin lỗi, ta lỡ lời. Ngươi đừng mách với phụ vương ta."

Ta hờn dỗi đứng dậy: "Ngươi… đi đi." Ta quay người định bước vào phòng. Nó vội vàng nắm lấy tay áo ta: "Này… này, ngươi đừng giận, ta thật sự không cố ý, ta chỉ là… trẻ con… vô ý vô tứ."

Ta dùng ánh mắt hung dữ nhất mà mình có để trừng nó: "Trẻ người non dạ!"

Không ngờ nó chẳng hề sợ, lại ngạc nhiên nói: "Hóa ra ngươi còn có thể nói một câu bốn chữ! Ta cứ tưởng ngươi chỉ có thể nói câu ba chữ thôi!"

Ta hất tay nó ra, không thèm nhìn: "Nhàm chán."

"Nhà ngươi ở đâu? Nhà ta ở Đông Cung, ta chưa từng thấy nơi nào ngoài hoàng cung. Nhà ngươi xa không? Lần sau ngươi về nhà có thể dẫn ta theo không? Này, nhà ngươi có ngựa không? Ta muốn cưỡi ngựa, nhưng phải đến năm sau ta mới được học cưỡi ngựa bắn cung. Ngươi có biết cưỡi ngựa không? Ta thấy cưỡi ngựa oai phong lắm. Nhưng chắc ngươi không biết cưỡi ngựa đâu."

Nhìn mắt ta rưng rưng, nó lắc đầu nói, "Ngươi khóc lóc thế này, nhìn là biết không biết cưỡi ngựa. Này, cưỡi ngựa bắn cung ra trận thật là sảng khoái."

"Ta biết cưỡi." Bị nó coi thường, ta có chút bực bội, liền lẩm bẩm đáp.

"Ngươi nói gì?" Có vẻ nó không nghe rõ.

"Ra trận, chẳng có gì sảng khoái." Ta không lặp lại, vì các ca ca của ta nói rằng nữ nhi Trường An không được phép cưỡi ngựa, nên ta cũng không thể cưỡi ngựa nữa. Nếu ta cưỡi ngựa, người ta sẽ chê cười.

Ta không hiểu, đường phố Trường An rộng lớn như vậy, có nhiều nam nhân cưỡi ngựa trên phố như thế, tại sao ta lại không được, dù ta biết cưỡi ngựa.

May thay, nó không dây dưa với lời nói của ta, chỉ kéo ta ngồi xuống, tiếp tục hỏi: "Này, ngươi tên là gì? Ta tên là Lý Ngộ."

Ta lấy lại bình tĩnh, từng chữ đáp: "Tạ Xuân Phong."

Đêm đầu tiên ta vào Đông Cung, ta cùng Lý Ngộ ngồi dưới mái hiên, những câu hỏi ríu rít của nó đã làm vơi đi bớt phần nào nỗi cô đơn trong lòng ta đêm ấy.