Nhất mộng như sơ

Ta không có bái thiếp, cũng không có ai tiến cử, hôm nay lại là đông chí, thượng thư đại nhân hẳn là được nghỉ ba ngày, muốn vào được cánh cổng này, e rằng thật sự rất khó.

Người gác cổng nhìn ta dò xét, rồi lại lấy từ trong ngực ra một tờ giấy, xem xong lại nhìn ta, ta còn chưa kịp mở miệng nói gì, thì hắn đã "à" lên một tiếng rồi chạy đi, làm ta giật mình thon thót.

"Đại cô nãi nãi về rồi! Đại cô nãi nãi về rồi……!"

Chắc hẳn cả nửa kinh thành đều nghe thấy mất, nhà họ Ôn có một vị cô nãi nãi lợi hại đến nhường nào! Đông chí về nhà mẹ đẻ thì không nói, lại còn kinh động đến cả những con quạ già đang ẩn mình trong bóng tối của nửa kinh thành.

Thế là một đám gia đinh xông ra, người đi đầu trông có vẻ là quản gia. Dù sao thì đối với ai cũng có thể cười đến nhăn cả mặt mũi là tố chất cơ bản nhất của một quản gia, khóe miệng của ông ta kéo đến tận mang tai khiến tôi có chút sợ hãi, hai năm nay ta có làm gì phạm pháp hay phạm tội đâu, sao lại cười đáng sợ đến vậy?

Nhưng khi bước vào trong, mọi thứ lại không xa hoa như ta tưởng tượng, đâu đâu cũng giản dị, nhưng lại không hề đơn giản, Hộ bộ thượng thư quản lý tiền bạc, bày biện mọi thứ hàm súc phong nhã như vậy có lẽ không hợp với thân phận cho lắm?

Qua khỏi sảnh trước, xuyên qua hành lang, đình viện ở kinh thành đều vuông vắn như vậy, tiền viện chủ yếu dùng làm chính sự, hậu viện mới là nơi ở.

Nhưng còn chưa đợi ta vào hậu viện, đã có người chặn ta ở nguyệt môn.

Mấy năm không gặp, có người vẫn là chi lan ngọc thụ, khí chất càng hơn xưa, có người mặt đen như đáy nồi, dù đã cố ý trang điểm qua, vẫn xấu một cách khó tả.

Ta không ngờ người đầu tiên ra đón lại là y, chắc hẳn y vừa ở trong phòng ra, trên người chỉ mặc một chiếc áo bào trắng thêu hoa, thắt lưng bạch ngọc, bên hông treo một miếng bích ngọc, được chạm khắc thành hình kết như ý, vừa tinh xảo lại vừa đẹp mắt.

Y cau mày, đôi mắt đào hoa hơi híp lại, nốt ruồi ở khóe miệng vẫn quyến rũ như xưa, thời gian luôn khoan dung hơn với những người có vẻ ngoài ưa nhìn, y thật sự gần như không hề thay đổi.

13

Ta cong môi, cất giọng gọi lớn: "Đại lang quân."

Nói đến người nhà họ Ôn, người ta không thân nhất chính là y, ta có thể gọi Nhị ca, Tam ca, nhưng thế nào cũng không thể gọi ra tiếng "Đại ca" kia được.

"Sao vậy? Bây giờ mới nhớ đến chuyện về nhà sao?" Y nghiến chặt quai hàm, lời nói như có kim châm.

"Phải, dù sao cũng là nhà mẹ đẻ, muội muốn về lúc nào mà không được?" Ta đáp lại một câu không mềm không cứng, vừa mới bước vào cửa, chưa từng chọc giận y, cớ sao lại nổi nóng với tôi? Ta còn thấy ấm ức ấy chứ!

"Xem ra gả đi rồi thì khí thế cũng hùng hổ lắm, dám cãi lời rồi, cẩu đản phu quân của muội đâu?"

"Trong nhà chỉ có hai người là muội và chàng ấy, cả hai cùng đến thì ai ở nhà trông hài tử?" Lại còn ‘cẩu đản phu quân’, trí nhớ của y cũng tốt thật đấy.

Y cau mày, trông có vẻ vô cùng mệt mỏi, thật ra ta ghét nhất là cãi nhau với y, nhưng mấy chữ ‘đầy tớ trung thành’ trong đầu cứ như ma chú, luôn có thể trong nháy mắt phá hủy sự nhẫn nại của ta.

"Muội sống có tốt không? Sao lại đen đi, gầy đi rồi?" Cuối cùng y cũng bình tĩnh hỏi một câu.

Ta gật đầu, trừ việc không có y, tất cả đều tốt.

"Huynh thì sao? Có tốt không?"

"Như muội thấy đấy, hiện tại đã là hộ bộ thượng thư, còn có gì không tốt chứ?"

Cũng phải, bây giờ y có thể làm việc y muốn, không ai có thể ép buộc y nữa, còn có gì không tốt?

"Muội đến hậu viện thăm phụ mẫu!" Tôi dù sao cũng là Đại cô nãi nãi của nhà họ Ôn rồi, gọi ‘thúc thúc’, ‘thẩm thẩm’ nữa chẳng phải là khách sáo quá sao?

"Đi đi!"

Ta xoay người bước vào cửa, một đám gia đinh áp giải ta như áp giải phạm nhân, sợ ta chạy mất, ta đã đến rồi, còn có thể chạy đi đâu được nữa?

"Bảo Ngân à! Nữ nhi của ta, cái thứ nghiệt chủng trời đánh, còn không mau lại đây cho mẫu thân xem nào?"

Mẫu thân đã được nuôi dưỡng trắng trẻo hơn một chút, chỉ là lại thêm tóc bạc, người vẫn gầy gò, năm nay bà cũng chỉ mới năm mươi, vậy mà đã thành ra một bà lão hiền từ rồi.

Bà ấy mặc bộ váy áo màu đen huyền, trên vai khoác một chiếc áo choàng cùng màu, viền lông cáo trắng, trên trán có một viên hồng ngọc to bằng quả trứng chim bồ câu.

Ta chạy ào đến quỳ xuống trước mặt lão thái thái, không dám ngẩng đầu, không dám lên tiếng, mặc bà khẽ khàng đấm nhẹ vào vai ta.

Thời gian thật đáng sợ? Chung sống lâu ngày, dù không cùng huyết thống, cũng có thể nảy sinh tình thân, đây chẳng phải là mẫu thân của ta sao? Một nữ nhi xa nhà hai năm trời bặt vô âm tín, mắng vài câu, đấm vài cái cũng còn nhẹ.

"Con cái đồ nghiệt chướng này, thật sự muốn làm ta và phụ thân con lo lắng đến chết sao?"

"Mẫu thân, nữ nhi sai rồi, sau này không dám nữa, người cứ việc đấm, đấm đến khi nào người vừa lòng thì thôi." Ta nắm lấy tay bà, đặt lên ngực mình, kìm nước mắt nhìn bà.

Bà lại ôm ta vào lòng, nước mắt lã chã.

"Con, cái đồ nghiệt chướng này! Nhất định là muốn ép chết ta và phụ thân con mà, Đại ca của con đã phái người đến Biện Kinh đón con, lại nghe nói con đã về quê, tìm đến quê của con cũng chẳng có con ở đó, những nơi có thể tìm đều đã tìm hết, lại không thấy bóng dáng con đâu, chúng ta đều tưởng con đã chết ở bên ngoài, ai ngờ con cái đồ nghiệt chướng này còn biết đường về nhà."

Thì ra y đã từng tìm tôi? Vừa nãy cớ sao còn nghiêm mặt hỏi cái gì "cẩu đản phu quân" gì đó? Tôi cớ sao còn nói bậy bạ một cách hết sức nghiêm túc?

"Chẳng lẽ người không biết con là giống khỉ à? Đâu dễ dàng chết như vậy? Người ngàn vạn lần đừng tức giận, vì cái đồ lưu manh như con mà tức giận làm hại thân thể thì không đáng đâu, đợi các ca ca về chẳng phải còn đánh con nữa sao?"

Ta đứng dậy ôm lấy mẫu thân lắc lư một hồi.

"Con đây là gấu chó lay cây à? Còn không mau buông ra? Sắp bị con lắc cho long xương rồi."

Ta không lắc nữa, áp cằm lên vai bà.

"Mẫu thân à, người không biết con nhớ mọi người đến nhường nào đâu." Nhưng luôn có những lý do không thể về nhà, bởi vì ta vẫn chưa thể thuyết phục bản thân từ bỏ, vẫn chưa có dũng khí đối mặt.

"Đã nhớ chúng ta rồi sao giờ mới về nhà? Con xem con gầy thành cái dạng gì rồi? Cằm nhọn đến mức có thể đâm chết người, giờ về nhà rồi, mẹ nhất định sẽ nuôi con béo trắng trở lại." Mẫu thân vỗ lưng ta, vừa ấm áp vừa an tâm.

Chẳng trách người ta nói trăng nơi quê nhà sáng hơn, có nhà thật tốt.

"Trời lạnh quá, vào nhà thôi! Con không đi nữa đâu, sau này ngày tháng còn dài, người muốn nuôi con thế nào thì nuôi, đều được cả."

Ta dìu bà vào nhà, cởi áo choàng ra rồi lên giường, trong nhà còn đốt địa long*, một luồng hơi nóng phả vào mặt.

*Địa long (地龙 - hệ thống sưởi dưới sàn).

Có tỳ nữ nhận lấy áo choàng của ta, mẫu thân kéo ta lên phản, ta nhìn thấy có một nữ nhân khác đang đứng đó, tuổi tác nhỏ hơn ta đôi chút, mặt trái xoan mắt hạnh, da hơi ngăm đen, môi nhỏ hình cánh cung, cách chải tóc của nàng ấy là người đã gả chồng.

Nhìn cách ăn mặc, chắc chắn là chủ tử trong nhà, ta không biết thân phận của nàng, không dám mạo muội lên phản.

"Đây là Huệ Nương, thê tử của Nhị lang, thành thân từ năm ngoái."

Ta vội vàng cúi người hành lễ, gọi một tiếng "Nhị tẩu", tẩu ấy vội đưa tay đỡ ta.

"Cô nãi nãi về nhà mẹ đẻ chính là khách quý lớn nhất, cần gì đa lễ? Mau mau ngồi xuống đi! Người nhà rất nhớ muội, không ngờ hôm nay cuối cùng cũng về rồi, ta đã sai người đến Hoài Vương phủ đón Bảo Châu, nếu muội ấy không vào cung, nhiều nhất hai khắc nữa là đến thôi, đợi gặp được muội, không biết lại náo loạn đến thế nào nữa, muội cứ giữ sức mà dỗ dành con bé đi!"

Nhị tẩu vừa nói vừa cười, nhìn là biết người sảng khoái, hành xử có chừng mực, gia giáo nhất định rất tốt. Nhị huynh tính tình trầm lặng, nên lấy một người sảng khoái dứt khoát như vậy.

"Bảo Châu làm Vương phi rồi?" Ta không từ chối nữa, theo lên phản, kéo Nhị tẩu cùng ngồi xuống.

"Con bé cũng là đứa không để người ta yên tâm, đợi người nhà biết thì nó đã có thai rồi, Đại ca của con trói Hoài Vương đưa vào cung, tuổi của hắn với Nhị ca con chỉ kém nhau hai tháng, Thánh thượng cầm roi đánh cho hắn một trận nên thân, hắn quỳ trên điện ba ngày, Thánh thượng không đành lòng, triệu Đại ca con vào cung, mới bàn bạc định ra hôn sự. Con không cần lo lắng cho nó, nó bây giờ trong bụng đang mang hài tử, ai làm gì được nó chứ?"

Mẫu thân ngoài miệng thì chê, nhưng nghe lại giống như khoe khoang, Bảo Châu gả được cho nhà tốt như vậy, thật khiến người ta vui mừng.

"Con bé đâu phải vì hoài thai rồi mới như vậy? Hoài Vương đối với con bé, thật sự là nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa, nhìn con bé như nhìn con ngươi trong mắt, mà con ngươi ấy còn có hai bên, riêng con bé lại được quý trọng như bảo bối. Hoài Vương vốn trấn thủ Liêu Bắc, thấy con bé sắp sinh, ngày rời kinh cứ dời đi dời lại mãi, bây giờ thì tốt rồi, muội về rồi, Hoài Vương còn muốn mang Bảo Châu đi, e là không được nữa, ba vị ca ca của muội vì chuyện Bảo Châu chưa cưới đã hoài thai nên cực kỳ không thích hắn, ngày ngày xúi giục Bảo Châu đuổi Vương gia đi, bây giờ muốn đi e là cũng không được, xem ra biên cảnh Liêu Bắc của chúng ta phải đổi tướng quân thôi." Nhị tẩu nói.

Ta đặt cho nàng ấy cái tên Bảo Châu này, chính là mong sau này nàng ấy có thể gả cho một người đối xử với nàng ấy như vậy, người kia thật lòng đối tốt với nàng ấy, như vậy là đủ rồi.