Tạm biệt, anh trai

Anh trai tôi gật đầu, đôi tay siết chặt đến mức gân xanh nổi rõ: “Nếu tôi đoán không sai, chỉ cần chúng ta tiếp tục bế tắc, hắn sẽ lại gửi cho chúng ta một ‘món quà bất ngờ’ khác.”

Đội trưởng Vương nghe vậy, đôi mắt đỏ hoe. Ông quay người, giáng mạnh một cú đấm vào tường: “Lũ cầm thú ch.ế.t tiệt này!”

Sau cuộc họp, vì lời phỏng đoán của anh trai tôi, đội trưởng Vương đã giữ anh lại: “Tiểu Giang, bất kể cậu đoán đúng hay sai, cậu và em gái cậu đều phải chú ý đến an toàn cá nhân!”

“Đội trưởng cứ yên tâm, tôi sẽ bảo vệ tốt cho Ai Gia!” Trong ánh mắt của anh trai tôi ánh lên sự kiên định, còn mạnh mẽ hơn cả ngày anh gia nhập Đảng.

Anh luôn quyết tâm bảo vệ em họ Ai Gia. Điều này như một nhát d.a.o đ.â.m thẳng vào lòng tôi. Lồng ngực tôi như bị nhét đầy bông ướt, ngột ngạt đến mức không thở nổi, cảm giác như muốn ch.ế.t thêm lần nữa!

Đội trưởng Vương cau mày, không hài lòng trách cứ: “Tôi đang nói đến em gái ruột của cậu, Tư Văn!”

Anh trai tôi nhếch môi cười lạnh: “Cô ta tham sống sợ ch.ế.t, chẳng cần phải lo cho an toàn của cô ta đâu!”

Nhìn thấy thái độ thờ ơ của anh dành cho tôi, đội trưởng Vương định nói gì đó nhưng lại thôi. Cuối cùng, ông chỉ vỗ vai anh một cái.

“Đã bao nhiêu năm rồi, cậu vẫn không thể buông bỏ sao? Dù thế nào, cô ấy cũng là người thân duy nhất mà cha mẹ cậu để lại.”

“Cô ta đã nói dối khiến mẹ ch.ế.t thảm, tôi làm sao có thể tha thứ được! Cô ta không xứng làm người thân của tôi! Em gái ruột của tôi chỉ có Ai Gia thôi!”

Người anh trai vốn luôn điềm tĩnh của tôi, mỗi khi nhắc đến chuyện năm đó, thì nét mặt anh đều trở nên méo mó vì phẫn uất, cảm xúc hoàn toàn mất kiểm soát.

“Đội trưởng, ông có biết cô ta hôm qua đã yêu cầu tôi điều gì quá đáng không?”

“Cô ta dám mong tôi tổ chức sinh nhật cho cô ta vào đúng ngày giỗ của mẹ. Cô ta trơ trẽn đến mức muốn tôi nói với cô ta một câu ‘Chúc mừng sinh nhật’!”

“Đội trưởng, hôm nay là sinh nhật của Ai Gia. Tôi phải về rồi.”

Nước mắt tôi tuôn rơi như mưa. Mẹ đã qua đời bao nhiêu năm, thì bấy nhiêu năm tôi chưa từng tổ chức sinh nhật. Tôi biết mình không xứng đáng.

Nhưng, anh trai à, hôm qua tôi thực sự không cố ý làm anh khó chịu. Tôi chỉ muốn gửi một lời nhắc nhở, hy vọng anh có thể hiểu được. Cũng hy vọng, trước khi ch.ế.t tôi có thể thực sự nghe anh nói một câu:

“Chúc mừng sinh nhật!”

Cuối cùng, vẫn chỉ là giấc mơ viển vông của tôi.

2.

Tôi lặng lẽ đi theo anh trai về nhà.

Trên đường, anh ghé mua một bó hướng dương – loài hoa mà Ai Gia yêu thích nhất, rồi cẩn thận chọn một chiếc bánh kem sầu riêng, hương vị mà cô ấy mê đắm.

Anh hài lòng, gọi cho Ai Gia hết lần này đến lần khác, nhưng chẳng cuộc gọi nào được bắt máy.

Sự im lặng đó khiến anh hoảng hốt. Nỗi lo sợ bừng lên trong lòng anh, làm anh phóng xe như điên, vượt qua hàng chục chiếc ô tô khác trên đường, chẳng màng đến an toàn.

Tôi ngồi ở ghế phụ, cảm nhận rõ sự bối rối và sợ hãi trong trái tim anh.

Vừa về đến nhà, anh lao ra khỏi xe, chạy vội đến cửa. Đôi tay anh đặt lên tay nắm cửa, nhưng lại run rẩy đến mức không dám xoay.

“Ai Gia!”

“Gia Gia!”

Giọng anh run rẩy, như thể trái tim đang bị bóp nghẹt.

Tôi chưa từng thấy anh hoảng loạn như vậy, trừ ngày cha mẹ chúng tôi qua đời.

Cánh cửa khẽ mở, Ai Gia xuất hiện, đôi mắt vẫn lờ đờ vì cơn buồn ngủ chưa tan. Trong mắt cô ấy hiện rõ nét ấm ức: “Anh à, sao giờ anh mới về? Anh quên hôm nay là ngày gì rồi sao?”

Tôi ghen tị với Ai Gia – cái cách cô ấy thoải mái trách móc anh mà không hề lo sợ. Được yêu thương là một đặc quyền, mà người ta chẳng cần phải dè dặt khi nắm giữ nó. Không giống tôi, chỉ dám yếu ớt cầu xin một lời chúc sinh nhật từ anh, nhưng đến cuối cùng cũng chẳng thể nào nhận được.

Sau khi chắc chắn Ai Gia bình an vô sự, toàn thân anh như buông lỏng ra, đôi vai trĩu nặng cũng được giải thoát. Anh ôm chặt lấy cô ấy, như thể vừa tìm lại được một thứ quý giá mà mình tưởng đã mất: “Gia Gia, em không nghe điện thoại làm anh sợ muốn ch.ế.t!”

“Anh, em xin lỗi… Em đợi mãi, đợi đến khi ngủ quên mất.” Giọng Ai Gia nghẹn ngào, tràn đầy sự hối lỗi.

Anh trai tôi sợ nhất là nhìn thấy cô ấy khóc. Anh ngay lập tức dịu giọng an ủi: “Ngày quan trọng thế này, sao anh có thể quên được chứ!”

Rồi như một trò ảo thuật, anh lấy từ trong túi ra một chiếc hộp trang sức cũ kỹ: “Gia Gia, chúc mừng sinh nhật em!”

Tôi nhìn rõ thứ nằm trong chiếc hộp và cảm giác như điên dại. Tôi muốn giật lấy nó, nhưng tôi không thể làm gì ngoài đứng nhìn.

Anh lấy ra chiếc ngọc bội và nhẹ nhàng đeo nó lên cổ Ai Gia. Đó chính là món quà sinh nhật mà mẹ đã chuẩn bị cho tôi!

Dựa vào đâu mà anh lại đưa nó cho Ai Gia?

Tôi biết anh nhớ mẹ, và tôi sẵn sàng để anh giữ chiếc ngọc bội như một kỷ vật để vơi đi nỗi nhớ. Nhưng Ai Gia là gì chứ? Cô ấy có tư cách gì để nhận món quà đó?

Ai Gia dường như hiểu được ý nghĩa của chiếc ngọc bội này. Cô ấy từ chối yếu ớt, nhưng bàn tay lại nhẹ nhàng vuốt ve nó, ánh mắt xen lẫn giữa niềm vui và nỗi buồn: “Cảm ơn anh… Nhưng đây là quà sinh nhật mà dì đã để lại cho Tư Văn. Em không thể nhận. Nếu Tư Văn trở về và nhìn thấy…”

Nếu cô không muốn nhận, sao không tháo nó ra?

Dáng vẻ ‘trong sáng thuần khiết’ của Ai Gia khiến tôi chán ghét đến mức không thể chịu nổi thêm nữa!

Anh trai tôi lập tức tỏ thái độ khó chịu, cắt ngang lời cô ta: “Đây là kỷ vật của mẹ tôi, thì liên quan gì đến Giang Tư Văn chứ!”

Một người luôn giữ vẻ nho nhã, lịch thiệp như anh trai tôi, vậy mà mỗi khi nhắc đến tôi, liền không ngần ngại buông những lời cay nghiệt, làm mất hết sự điềm đạm thường ngày.

Trong ánh mắt của Ai Gia thoáng hiện lên nét đắc ý, nhưng chỉ trong tích tắc, cô ta đã nhanh chóng thay đổi biểu cảm, giả vờ quan tâm: “Anh ơi, chị Tư Văn vẫn chưa chịu về nhà sao? Bao nhiêu năm rồi… Dạo gần đây, anh có liên lạc được với chị ấy không?”

Nhờ ‘ơn’ cô ta, tôi bây giờ chỉ có thể lặng lẽ ‘trôi nổi’ để quay về nhà!

Ký ức về những cơn đau đớn khủng khiếp khi bị hành hình bất giác ùa về, làm tôi không kìm được cơn giận, muốn bóp ch.ế.t Ai Gia ngay lập tức.

“Ngày vui thế này, em nhắc đến cô ta làm gì? Không thấy xui xẻo à?” Anh trai tôi chưa bao giờ che giấu sự ghét bỏ dành cho tôi, nhưng anh vẫn lấy điện thoại ra, định gọi.

Đúng lúc đó, Ai Gia bỗng đưa tay ôm ngực, vẻ mặt đau đớn tột cùng: “Anh ơi… em khó chịu quá!”

Ánh mắt lạnh lùng, đầy căm ghét của anh hướng về tôi lập tức tan biến. Anh vội đặt điện thoại xuống, thay vào đó là gương mặt lo lắng và khẩn trương: “Gia Gia, sao vậy? Em không khỏe ở đâu?”

“Anh… ngực em đau quá… Em thấy mình như sắp ch.ế.t rồi!”

Nghe vậy, anh ngay lập tức lao đến, bế Ai Gia lên chuẩn bị đưa cô ta đến bệnh viện. Nhưng Ai Gia nhẹ nhàng từ chối: “Anh đừng lo, đừng làm lớn chuyện… Chỉ là bệnh cũ thôi mà!”

Gương mặt anh trai tôi lúc này hiện rõ hai cảm xúc giằng xé giữa giận dữ và áy náy. Anh giận vì vụ tai nạn xe mà tôi đã gây ra, và anh day dứt vì cảm giác tội lỗi khi nghĩ rằng Ai Gia bị liên lụy bởi tôi.

Nhưng chỉ có tôi biết rõ: Ai Gia chẳng hề có bất kỳ di chứng nào cả!

Tất cả chỉ là màn kịch do cô ta dựng lên.

Thế mà anh, anh trai của tôi, lại hoàn toàn tin tưởng vào cô ta, không một chút nghi ngờ.

Tôi vừa mong anh có thể sớm nhận ra sự thật, vừa lo sợ giây phút ấy sẽ đến.

3.

Sáng hôm sau, anh trai tôi nhận được một cuộc điện thoại. Anh vội vã làm bữa sáng cho Ai Gia trước khi ra ngoài. Thấy anh có vẻ gấp gáp, Ai Gia lo lắng hỏi: “Anh ơi, vụ án ph.â.n x.á.c đó có manh mối rồi sao?”

Anh gật đầu không chút do dự: “Hung thủ rất ngông cuồng, hắn đã trực tiếp gửi đến một bức thư đe dọa.”

Ai Gia thốt lên đầy kinh ngạc: “Thật quá đáng sợ! Anh phải cẩn thận đấy!”

“Gia Gia, em cũng phải cẩn thận. Anh nghi ngờ hung thủ chính là kẻ đã sát hại bố anh năm xưa. Nếu em phát hiện điều gì bất thường, nhất định phải báo ngay và tìm sự giúp đỡ!”

Ai Gia liếc nhìn điện thoại của anh, sắc mặt bỗng tái nhợt. Cô ta gật đầu lia lịa, nhưng lại ngập ngừng nói thêm: “Anh này, hay là em cũng báo cho Tư Văn một tiếng. Lỡ như kẻ đó điên loạn mà hại chị ấy thì sao…”

“Không cần để ý đến cô ta. Nếu kẻ đó muốn ra tay, mục tiêu chắc chắn là anh và em. Cô ta chỉ là một kẻ vô dụng, không đáng để kẻ đó phí công nhắm đến.”

Kẻ vô dụng?

Thì ra, trong mắt anh, tôi chỉ là một kẻ vô dụng. Tôi bật cười, nước mắt rơi không ngừng.

Tại sở cảnh sát, khi anh vừa đến, đội trưởng Vương đưa cho anh một bức tranh: “Bên kỹ thuật đã khẩn trương giám định. M.á.u trên đây là của một trong hai nạn nhân.”

Trên bức tranh là một đóa hoa bỉ ngạn, được vẽ bằng m.á.u của tôi, sống động đến mức rợn người. Nếu không phải vì mùi tanh hôi nồng nặc, có lẽ nó sẽ giống như một tác phẩm nghệ thuật tuyệt mỹ.

Anh trai tôi nhìn chằm chằm vào bức tranh, vẻ mặt khó đoán.

Đúng lúc đó, kỹ thuật viên phục hồi mang đến báo cáo mới nhất: “Đội trưởng Vương, chúng tôi đã làm việc cả đêm để phục hồi hai th.i th.ể. Hiện đã ghép lại được phần lớn, nhưng có một nạn nhân vẫn thiếu hai mảnh.”