Thương nhân chợ quỷ

"Đủ rồi, Phi Phi! Đừng nói linh tinh nữa!" Người đàn ông trung niên lên tiếng ngăn cản, rồi quay sang tôi im lặng vài giây, sau đó không nói thêm lời nào mà quay lưng rời đi cùng cô gái.

Tôi nhìn theo bóng dáng họ khuất dần, bất giác thở dài.

Có những chuyện… đúng là thiên mệnh.

Đây đã là lần thứ hai tôi muốn cứu cô ta, nhưng lần nào cũng bị chính cô ta tự tay phá hỏng. Tôi cúi xuống nhặt lại danh thiếp, phủi sạch lớp bụi bám trên đó.

Lão Trương đứng bên cạnh, nhìn tôi chằm chằm, thấp giọng hỏi: "Chị Hứa… món đồ đó thực sự là quỷ khí sao?"

Tôi cười nhạt, nhướng mày đáp lại: "Tôi đã từng lừa các người bao giờ chưa?"

Lão Trương vội lắc đầu, mặt mày nhăn nhó cẩn thận hỏi: "Món đồ đó… có lấy mạng người không?"

"Quỷ khí đều là lấy mạng người, chỉ là thời gian dài hay ngắn mà thôi." Tôi lạnh nhạt giải thích.

Lão Trương trông càng thêm lo lắng, cúi người chắp tay trước tôi, nói: "Chị Hứa, hai người đó có vẻ không đơn giản. Nếu thật sự xảy ra chuyện, chị nhất định phải giúp tôi một tay!"

Giúp?

Tôi lắc đầu, lạnh lùng đáp:

"Lời hay khó khuyên kẻ đáng chết. Tôi không cản cô ta mua gương, cô ta lại nhất quyết muốn mua. Tôi đã để lại danh thiếp cho cha cô ta, cô ta lại ném trả lại. Cô ta đã bỏ lỡ hai cơ hội của mình rồi, tôi sẽ không giúp cô ta."

"Mặc dù thu thập quỷ khí rất quan trọng. Nhưng nếu đối phương đã cắt đứt nhân quả, tôi cũng không thể làm gì."

"Hơn nữa, tôi cũng không muốn giúp một cô gái như vậy, người gì mà lại có thể đối xử tệ với tôi như thế."

4.

Chuyện này hiển nhiên không thể kết thúc dễ dàng như vậy.

Thấm thoát đã mười mấy ngày trôi qua. Chiều hôm ấy, tôi đang tưới hoa trong sân nhà thì điện thoại trên bàn chợt đổ chuông.

Là một số lạ gọi tới.

Tôi ngập ngừng một chút rồi nhấn nút nghe, giọng điềm tĩnh:  “Ai vậy?”

“Tôi là ông Trần. Có lẽ cô không nhớ tôi đâu… Hơn nửa tháng trước, con gái tôi mua một chiếc gương đồng ở chợ đồ cổ Phan Gia Viên, lúc ấy còn xảy ra chút xích mích với cô. Cô còn nhớ chuyện này chứ?”

Giọng người đàn ông trung niên ở đầu dây bên kia đầy kiên nhẫn.

Tôi im lặng giây lát rồi đáp gọn: “Không nhớ.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy. Nếu đối phương đã để mất danh thiếp tức là nhân quả đã định, tôi cũng không có ý định can thiệp. Có những chuyện vốn đã an bài, nhúng tay vào chỉ rước họa vào thân.

Nhưng điện thoại lại đổ chuông lần nữa.

Tôi thẳng tay bật chế độ im lặng.

Đêm xuống, khi gần đến giờ Tý. Tôi dắt theo chú mèo đen nhỏ Mặc Than, thong thả đi đến trước cửa tiệm của mình.

Vừa bật đèn, bên ngoài liền vang lên tiếng cửa xe đóng lại. Tôi quay người nhìn, thì thấy người đàn ông trung niên hôm đó đang cùng vài người khác tiến đến.

Ông ta bước lên trước, cúi người chào rồi nói với vẻ áy náy: “Cô Hứa, hôm đó tôi vô tri mạo phạm nên tới xin lỗi cô. May nhờ có cô nhắc nhở, nếu không lần này công ty tôi đã chịu tổn thất nặng nề. Tôi đến đây để tặng cô một món quà, cũng mong cô có thể đến nhà tôi làm khách.”

“Làm khách?” Tôi nhíu mày hỏi lại.

Ông ta vẫy tay, một người lập tức mang đến một chiếc hộp. Mở ra, bên trong là một món đồ sứ.

Tôi liếc mắt nhìn qua, rồi nói với giọng bình thản: “Bình vuông có quai hình rồng, men màu thời Ung Chính? Cách đây không lâu, món này được một thương nhân trong nước mua lại với giá 2,79 triệu tại một cuộc đấu giá ở Hồng Kông. Đồ khá tốt, nhưng tôi không cần, ông cứ cầm về đi.”

Món đồ sứ này đúng là khá tinh xảo. Nhưng nói về cổ vật thì trong tiệm của tôi, bất cứ món nào cũng đáng giá hơn nó nhiều.

Sắc mặt ông ta có chút lúng túng, chắp tay nói: “Tôi là Trần Hướng Đông, có một công ty nhỏ vốn hóa thị trường chỉ tầm mấy chục tỷ. Hôm ấy, nhờ nghe lời cô mà tôi đã không ký hợp đồng nên tránh được tổn thất lớn. Tôi tìm cô suốt mấy ngày nay, chỉ mong cô có thể cho tôi một câu trả lời chắc chắn: Chiếc gương đó rốt cuộc là thứ gì? Con gái tôi có gặp nguy hiểm không?”

“Một câu trả lời chắc chắn?” Tôi nhìn thẳng vào mắt Trần Hướng Đông, điềm nhiên đáp: “Chiếc gương đó là đồ tùy táng nên nhiễm quá nhiều âm khí. Trong giới, người ta gọi nó là quỷ khí.”

“Quỷ khí!” Ánh mắt Trần Hướng Đông chợt biến đổi.

Ngay lúc đó, một thanh niên mặc vest đỏ sậm bước lên, nghiêm giọng hỏi: “Cô Hứa, sau khi Phi Phi dùng quỷ khí, cô ấy sẽ gặp chuyện gì?”

“Sẽ gặp chuyện gì sao?” Tôi nhìn chàng trai trẻ trước mặt, không hề che giấu mà thẳng thắn đáp: "Quỷ khí của tà vật sẽ bào mòn dương thọ của con người. Dùng càng nhiều, dương khí hao tổn càng lớn. Mà chiếc gương đó lại ngập tràn âm khí, mỗi lần Trần Phi Phi sử dụng sẽ mất ít nhất ba tháng tuổi thọ."

Ba tháng chỉ là con số tôi đã nương nhẹ khi tính toán.

Vừa dứt lời, sắc mặt Trần Hướng Đông tái nhợt đi trông thấy. 

"Cô Hứa, nếu... nếu bây giờ không dùng tà vật nữa, thì có thể ngăn chặn được không?" Ông ta gấp gáp hỏi tôi.

Tôi khẽ nhướng mày, giọng điềm nhiên: "Nếu có thể không dùng đến tà vật, ông đã chẳng tìm đến tôi rồi, đúng chứ?"

"Cô Hứa, xin cô hãy cứu con gái tôi! Nó như bị quỷ ám mấy ngày nay, cứ ôm khư khư chiếc gương đó. Tôi vừa giật đi thì nó liền la hét đòi chết đòi sống!" Trần Hướng Đông hốt hoảng, rồi đột nhiên quỳ sụp xuống: "Cô ra giá đi, chỉ cần cô ra tay tôi tuyệt đối không mặc cả!"

Rõ ràng ông ta đã tìm hiểu về tôi, hơn nữa còn nắm rất rõ.

Nhìn gương mặt đầy tuyệt vọng của Trần Hướng Đông, tôi lắc đầu, giọng lạnh nhạt: 

"Nếu ông đã biết rõ về tôi, vậy hẳn cũng nghe qua quy tắc trong nghề này. Chúng tôi hành sự là phải tùy duyên.” 

“Hôm đó, tôi đã hai lần muốn giúp cô ấy. Nhưng chính cô ấy lại tự cắt đứt cơ duyên… Có những chuyện đã được định sẵn bởi thiên mệnh, cưỡng cầu cũng vô ích. Cho dù tôi có ra tay, thì cũng chưa chắc đã cứu được cô ấy."

"Trần tiên sinh, ngài vẫn nên tìm cách khác đi." Nếu trời không thuận, dù tôi ra tay cũng sẽ gặp muôn vàn trở ngại.

Trần Hướng Đông ngồi bệt xuống đất, ánh mắt thất thần nhìn về phía chàng trai trẻ vừa trò chuyện với tôi.

Người thanh niên tiến lên một bước, nghiêm giọng hỏi: "Cô Hứa, thế nào mới tính là duyên chưa dứt?"

Tôi thoáng nhếch môi, giọng điệu bình thản: "Rất đơn giản, chỉ cần cho tôi một lý do buộc tôi phải cứu cô ấy."

Chàng trai ấy thoáng sững sờ, dường như không ngờ tôi sẽ đáp như vậy.

Tôi khẽ thở dài, giọng nói không chút cảm xúc: "Tôi không có lý do nào để phải cứu cô ta. Các vị, xin hãy quay về đi."

Ngay khoảnh khắc tôi xoay người, giọng nói của người thanh niên bỗng vang lên cắt ngang bầu không khí im lặng: "Chỉ cần cô ra tay cứu Phi Phi, tôi sẽ nói cho cô biết tung tích của ‘Trường Minh Đăng’."

Tôi lập tức dừng bước.

Đôi mắt thoáng trầm xuống, tôi chậm rãi quay lại. Dùng ánh nhìn sắc bén quét qua người thanh niên kia.

‘Trường Minh Đăng’ là món quỷ khí tôi đã tìm kiếm suốt bao năm nay. Số người biết về nó, chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Giọng tôi lạnh đi mấy phần: "Anh biết Trường Minh Đăng từ đâu? Còn biết những gì nữa?"

Người thanh niên không hề hoảng loạn, thản nhiên đáp: "Tôi không biết chuyện khác, nhưng tôi là bạn của chủ tiệm cầm đồ Thiên Bảo. Ông ta nói, cô đang tìm một chiếc Trường Minh Đăng khảm vàng hoa văn chim. Trùng hợp thay, tôi đã tận mắt nhìn thấy nó không lâu trước đây."

‘Trường Minh Đăng’ khảm vàng hoa văn chim, đây chính là toàn bộ danh xưng của nó.

Ba năm trước, tôi đã dùng chính ngọn đèn ấy để giữ lại hơi thở cuối cùng của cha mình trong suốt một ngày một đêm. Đổi lại tôi mất đi ba mươi năm dương thọ, khiến cho chỉ sau một đêm tóc đã bạc trắng.

Thế nhưng khi tôi tỉnh lại từ cơn hôn mê, ngọn đèn ấy đã biến mất không dấu vết. Chỉ khi tìm lại được Trường Minh Đăng, tôi mới có thể đoạt lại một phần tuổi thọ đã mất. 

Nhưng việc anh ta nói đã từng thấy ngọn đèn ấy, tôi không dễ dàng tin tưởng.

Tôi lạnh giọng, đè nén sự kích động trong lòng: "Anh nói đã thấy thì tôi phải tin sao? Nếu muốn tôi ra tay, hãy mang Trường Minh Đăng đến trước mặt tôi. Khi đó, tôi sẽ cứu Trần Phi Phi."

Người thanh niên trầm mặc một lúc rồi đáp: "Cô Hứa, nói thẳng ra là tôi không thể giao ngọn đèn đó cho cô. Tôi chỉ có thể nói cho cô biết nó đang ở đâu. Còn có lấy được hay không, phải dựa vào bản lĩnh của cô thôi."

Tôi hít sâu một hơi, cuối cùng gật đầu: "Được, nói cho tôi biết tung tích của Trường Minh Đăng, tôi sẽ cứu Trần Phi Phi."

Chàng trai trẻ lắc đầu, giọng kiên quyết: "Nếu cô không tin tôi, tôi có thể để người chụp lại hình ảnh Trường Minh Đăng gửi cho cô. Chỉ cần cô ra tay cứu Trần Phi Phi, tôi nhất định sẽ nói cho cô biết nơi ở của nó."

Tôi nheo mắt nhìn anh ta.

Anh ta cũng chỉ bình thản đối diện với ánh mắt tôi, không chút dao động.

"Anh tên gì?" Tôi lạnh giọng hỏi.

Người thanh niên cúi đầu đáp: "Tôi tên là Trương Chu."

Họ Trương à?

Một dòng họ lớn, nhưng tôi chưa từng có bất kỳ liên hệ nào với ai họ Trương cả.

"Không có hình ảnh, tôi sẽ không ra tay." Tôi nhìn thẳng vào mắt Trương Chu, giọng nói không chút dao động.

Trương Chu gật đầu, thản nhiên nói: "Cho tôi hai ngày. Trong vòng hai ngày, tôi nhất định sẽ mang bức ảnh đến cho cô."

Hai ngày sao?

Tôi nhìn theo bóng lưng Trần Hướng Đông và Trương Chu dần khuất xa, bàn tay vô thức siết chặt vạt áo.

Ba năm.

Suốt ba năm qua, tôi đã tìm kiếm Trường Minh Đăng trong vô vọng.

Không ngờ, cuối cùng hôm nay cũng có tin tức về nó.